NASA отправит на Луну луноход с ядерным источником энергии в 2028 году

NASA планирует в конце 2028 года отправить к южному полюсу Луны шестиколёсный луноход PROMISE. Аппарат проработает на поверхности 18 месяцев.

Луноход займётся изучением грунта, оценкой потенциальных ресурсов и сбором данных для выбора мест будущих посадок. Его оснастят буром, способным брать пробы с глубины около метра, а также спектрометрами, камерами, датчиками температуры и радиации.

Главная особенность миссии — ядерный источник энергии. Он позволит исследовать кратеры и впадины, куда никогда не попадает солнечный свет. Учёные предполагают, что именно в таких районах может скрываться водяной лёд.

Сборкой и управлением миссией займётся Лаборатория реактивного движения NASA. При создании лунохода инженеры используют запасные компоненты и инженерные образцы от марсоходов Curiosity и Perseverance.

Доставку аппарата на Луну поручили компании Blue Origin. Базовый контракт оценивается в 94 миллиона долларов, но сумма может вырасти до 140 миллионов в зависимости от результатов работы. Для посадки задействуют модуль Mark 1.