Куратор бального зала в Белом доме тайно встретился с чиновниками Кремля в Петербурге

Американский чиновник, который курирует строительство бального зала в Белом доме по заказу Дональда Трампа, в июне тайно встретился с представителями Кремля в Петербурге. Об этом сообщает Financial Times со ссылкой на осведомленные источники.

Родни Мимс Кук-младший, председатель Комиссии США по изобразительным искусствам, получил дипломатический паспорт и прошел подробный инструктаж перед поездкой на Петербургский международный экономический форум. Там он выступил на сессии «Россия - США: диалог культур», но также неофициально встретился с кремлевскими чиновниками.

Одним из собеседников Кука стал Антон Кобяков, советник Владимира Путина. По словам двух источников FT, в Вашингтоне рассчитывали, что такие неожиданные посланники помогут выйти из дипломатического тупика, связанного с войной в Украине.

Кук стал первым американским чиновником, посетившим ПМЭФ с 2018 года. Госсекретарь Марко Рубио в июне заявлял, что ему «ничего не известно» о поездке какой-либо делегации в Петербург.

В России к Куку приставили охрану дипломатического корпуса. Сам он отказался комментировать встречи с российскими чиновниками и отвечать на вопросы о том, просил ли его Трамп наладить контакты. «Поступает много запросов. Сейчас мы над этим работаем», - сказал он.

Представитель Белого дома заявил, что США «продолжают играть конструктивную роль, ведя переговоры с обеими сторонами в целях прекращения войны», а Трамп «оптимистично» настроен в отношении мирного соглашения.

В первый день форума Кук вместе с другими участниками наблюдал столб дыма над нефтяным терминалом, по которому ударили украинские дроны. «Слишком близко, чтобы чувствовать себя спокойно», - сказал он FT.

Путин не демонстрирует готовности обсуждать мирное урегулирование. Глава МИД России Сергей Лавров в пятницу вновь исключил заморозку конфликта по линии фронта и пригрозил «разрушением» западным странам, которые помогают Киеву.

На фоне провала официальных переговоров западные страны пытаются наладить непубличный диалог. В июле в Вене прошла встреча отставных высокопоставленных чиновников из Великобритании, Франции, Германии и России, посвященная возможным условиям мирных переговоров по Украине.

Встречи между представителями России и бывшими политиками Германии также неоднократно проходили в Баку. Президент Азербайджана Ильхам Алиев подтвердил, что в июле бывшие немецкие и российские чиновники обсуждали там пути прекращения войны.