Корейские ученые научились лечить старость. И возвращать молодость

Исследователи из Медицинского колледжа Корейского университета (Сеул) обнаружили механизм, с помощью которого процессы старения могут «распространяться» по организму. Ключевую роль в этом, по их данным, играет белок HMGB1, способный существовать в двух формах.

В своей исходной форме HMGB1 запускает изменения, из-за которых здоровые клетки становятся старыми и воспалёнными. Однако при окислении белок теряет этот эффект. В экспериментах такая «безвредная» форма способствовала быстрому заживлению ран, возвращала физическую активность и силу.

Пока исследования проводились в лабораторных условиях. На культуре клеток лёгких, почек, кожи и мышц человека исходная форма белка вызывала характерные признаки клеточного старения: прекращение деления, выработку белков-маркеров p21 и p16, а также выброс цитокинов — воспалительных молекул, повреждающих соседние клетки и ткани.

Клетки, обработанные окисленной формой HMGB1, оставались активными и функциональными.

Подтвердить действие механизма удалось и на животных.

Пожилым мышам, находившимся в хорошей форме, вводили восстановленную форму HMGB1, после чего у них быстро появлялись признаки старения.

И наоборот, у возрастных мышей введение окисленной формы приводило к повышению активности, ускорению заживления повреждений и даже улучшению силы захвата.

Учёные отмечают, что у людей в возрасте 70–80 лет концентрация «вредной» формы HMGB1 в крови значительно выше, чем у тех, кому менее 40 лет.

Это даёт основания предполагать, что аналогичный «переключатель» старения может существовать и у человека. Однако клинических испытаний пока не проводилось.