США помогли Венесуэле нанести удар дронами по колумбийским повстанцам: погибли 23 человека
Венесуэльские военные при поддержке американской разведки и беспилотников нанесли удар по лагерю колумбийской повстанческой группировки «Армия национального освобождения» (ELN). В результате атаки, произошедшей в минувшую пятницу в штате Апуре у границы с Колумбией, погибли по меньшей мере 23 человека, многие получили ранения.
Об этом сообщили четыре американских чиновника на условиях анонимности. Ранее ответственность за операцию публично не раскрывалась.
Первыми о случившемся рассказали в венесуэльской правозащитной организации Fundaredes, чьи сотрудники опросили выживших и местных жителей. По их данным, дроны разбомбили объект ELN, который служил известным перевалочным пунктом для кокаина.
Координатор Fundaredes в регионе Хуан Франсиско Гарсия рассказал, что утром в пятницу жители окрестных ранчо услышали два мощных взрыва. Приблизившись к месту удара, они обнаружили разбросанные среди обломков тела. Гарсия, работающий в этом районе, подтвердил, что объект использовался повстанцами для отправки наркотиков.
Он также предоставил The New York Times фотографии и видео, сделанные очевидцами. На одном снимке издалека виден вертолёт и несколько тёмных объектов поменьше, зависших над пастбищем. На видеозаписи запечатлены тела среди руин.
По словам Гарсии, посетившего в выходные местный морг, многие трупы были «изуродованы» взрывами. Опросы выживших и родственников жертв показали, что среди погибших были не только боевики. Жертвами стали пилоты, поставщики, а также родственники и партнёры членов ELN. Одна из убитых — женщина за 60, жена пилота.
К понедельнику опознали меньше половины тел. Найденные удостоверения личности показали, что все погибшие — венесуэльцы, а не колумбийцы.
Один из американских чиновников отметил, что тип задействованных дронов обычно используют именно силы США. При этом осталось неясным, кто именно управлял беспилотниками во время атаки.
Госдепартамент переадресовал вопросы об операции в Минобороны, а те — правительству Венесуэлы. Венесуэльские власти на запросы не ответили. В понедельник высокопоставленный военный чиновник Венесуэлы подтвердил, что операцию провели вооружённые силы страны, но о роли США его лично не информировали.
Совместная операция подчёркивает, насколько глубоко администрация Трампа вовлечена во внутренние дела Венесуэлы и насколько милитаризированным становится её подход к борьбе с наркотрафиком в Латинской Америке. Ранее газета The New York Times сообщила, что Белый дом стремится установить долгосрочное военное присутствие в Венесуэле.
Это не первая совместная акция. В июне удар США и Венесуэлы ликвидировал лидера транснациональной банды «Трен де Арагуа».
Группировка ELN годами чувствовала себя в Венесуэле вольготно, пользуясь покровительством режима Николаса Мадуро. Страна служила убежищем от колумбийских военных и идеальной базой для переправки кокаина. После насильственного отстранения Мадуро и перехода правительства под контроль администрации Трампа ситуация изменилась. Венесуэльский военный источник отметил, что атаковать ELN военным подразделениям приказали только после смены власти.
В сентябре госсекретарь Марко Рубио во время визита в Колумбию заявил, что ELN больше не может действовать в Венесуэле «безнаказанно», и эту тему поднимали в разговорах с временным правительством Делси Родригес. «Мы должны противостоять этому», — сказал он.
Аналитики в сфере безопасности считают, что новая военная стратегия направлена на одновременное сдавливание группировки, насчитывающей около 6000 бойцов, по обе стороны границы, чтобы лишить её укрытий. Этому способствует и жёсткая линия нового консервативного президента Колумбии Абелардо Де Ла Эсприельи, пообещавшего разгромить все вооружённые группы. В пятницу, в день атаки в Венесуэле, колумбийские военные разбрасывали над приграничным городом Кукута листовки с обещанием награды за головы командиров ELN. Впрочем, колумбийское оборонное ведомство отрицает причастность к операции.
Администрация Трампа уже причислила около двух десятков криминальных групп Латинской Америки к террористическим организациям и разворачивает военный план по их уничтожению. Глава Пентагона Пит Хегсет после одного из прошлых ударов по судну, якобы связанному с ELN, заявил: «Военные США будут обращаться с этими организациями как с террористами. Их будут выслеживать и убивать, как "Аль-Каиду"».
ELN возникла в колумбийской глубинке в 1960-х, соединив марксизм с католической теологией освобождения. Позже группировка перешла к похищениям людей и наркоторговле. Она пережила крупное наступление колумбийской армии при поддержке США два десятилетия назад и оказалась устойчивее других формирований, сложивших оружие. Ключом к выживанию стало именно убежище в Венесуэле, где повстанцы заполняли вакуум власти, предоставляя отчаявшимся людям работу и товары первой необходимости.
