За улыбками Трампа и Си: как шпионский скандал с главой Nvidia обнажил тайную войну
На следующей неделе Дональд Трамп и Си Цзиньпин встретятся в китайском Шэньчжэне, чтобы продлить хрупкое торговое перемирие. Однако за кулисами дипломатии разгорается ожесточённая шпионская война, в центре которой оказался Дженсен Хуанг — глава Nvidia и влиятельный союзник Трампа.
Американские спецслужбы подозревают, что китаянка, с которой у Хуанга был роман, работала на Министерство государственной безопасности КНР. Пекин отрицает обвинения в шпионаже.
Nvidia производит чипы, на которых держится мировой бум искусственного интеллекта. Вашингтон пытается не допустить попадания этих технологий в Китай, а Хуанг лоббировал смягчение экспортных ограничений. Именно это, по мнению аналитиков, сделало его первоочередной целью.
«Учитывая центральную роль Nvidia в американо-китайской технологической конкуренции, совершенно неудивительно, что такой человек стал бы главной мишенью для китайской разведки», — пояснила Шина Честнат Грайтенс, эксперт по безопасности КНР из Техасского университета в Остине.
Бизнесвумен, известная как Элис Хуанг, занимала пост топ-менеджера в сингапурской компании Megaspeed, которая закупает передовые чипы Nvidia. США с конца 2022 года ограничили прямые продажи таких чипов Китаю, однако китайские компании могут арендовать вычислительные мощности в дата-центрах Юго-Восточной Азии, которыми управляет Megaspeed.
В Nvidia заявили, что проводят внутреннее расследование. Сама госпожа Хуанг на запросы о комментариях не ответила.
«Это наглость, но удивляться тут нечему, — считает Кристофер Джонсон, бывший офицер разведки США, а ныне глава консалтинговой компании China Strategies Group. — Когда китайцы объявляют что-то национальным стратегическим приоритетом, как это произошло с чипами и ИИ, они используют все доступные инструменты, чтобы выведать, купить или украсть путь к цели».
Скандал пока не нарушил планы встречи Трампа и Си. Президент США в понедельник заявил, что не собирается поднимать этот вопрос на переговорах. Он неоднократно преуменьшал значение сообщений о китайском шпионаже и кибератаках, утверждая, что Вашингтон занимается тем же самым.
Такой подход резко контрастирует с политикой администрации Байдена, которая в начале 2023 года жёстко отреагировала на пролёт китайского разведывательного аэростата над континентальной частью США. Тогда официальные отношения между странами замерли на несколько месяцев.
Деннис Уайлдер, бывший аналитик разведки США по Китаю, предупреждает, что позиция Трампа может подтолкнуть Пекин к более рискованным шагам. «Президентское попустительство в вопросах шпионажа убеждает Пекин, что политические последствия разведывательных операций будут вполне управляемыми», — отметил он.
Сам Хуанг до недавнего времени тоже должен был отправиться в Шэньчжэнь. Когда Си Цзиньпин посещал США в сентябре, глава Nvidia был гостем на государственном ужине в Белом доме. В мае он по приглашению Трампа присоединился к президентской поездке в Пекин.
«Президент раз за разом отметает тему китайского шпионажа, говоря, что все так делают, — добавил Уайлдер. — Проблема в том, что никто больше не делает это с тем разрушительным эффектом, на который способен Китай».
За последние годы китайских шпионов обвиняли во взломе телефонов американских кандидатов в президенты, вербовке моряков ВМС США, культивировании политических помощников и внедрении вредоносного кода в электросети и системы водоснабжения.
Министерство государственной безопасности КНР при Си Цзиньпине превратилось из службы, полагавшейся на сбор сплетен на посольских приёмах, в мощную разведывательную структуру, способную на равных противостоять ЦРУ. Выросли бюджеты, появились современные инструменты вроде искусственного интеллекта. В 2022 году Си ввёл тогдашнего главу министерства Чэнь Вэньцина в Политбюро — впервые за десятилетия.
Некогда теневое ведомство вышло в публичное поле, публикуя в WeChat поток предупреждений об иностранных шпионах и примеры вербовки китайских граждан сотрудниками ЦРУ в Токио и Риме.
США, в свою очередь, нарастили сбор разведывательной информации, включив в сферу интересов не только военные и правительственные объекты, но и частные китайские компании. Заместитель директора ЦРУ Майкл Эллис заявил, что Китай представляет «фундаментально иной тип угрозы, потому что конкуренция носит экономический характер».
ЦРУ даже начало публичную вербовку, выпустив серию видео на мандаринском с призывом к недовольным китайским чиновникам делиться секретами. В WeChat министерства госбезопасности КНР эти ролики высмеяли как «грубые», «фарсовые» и свидетельство «сбивающей с толку некомпетентности» американской разведки.
МИД Китая отверг обвинения в шпионаже, назвав их «клеветой». На жёстко цензурируемых китайских соцсетях комментарии о Хуанге сосредоточились на его внебрачной связи. Националистически настроенные блогеры описали скандал как попытку связать воедино противников Китая, Трампа и искусственный интеллект.
Некоторые аналитики сомневаются в значимости дела. Китай поощряет компании переходить на менее мощные отечественные чипы вроде продукции Huawei, стремясь к самодостаточности. «Китай не хочет импортировать так много чипов Nvidia, — пояснил шанхайский эксперт по международным отношениям Шэнь Динли. — Они пытаются заставить китайские компании использовать китайские чипы».
Читайте также:
