На Пхукете растет русская община. И это раздражает местных жителей

На Пхукете выросла одна из самых заметных русских общин в Юго-Восточной Азии. С 2022 туда уехали тысячи россиян, но даже те, кто устроился на острове, часто не называют его постоянным домом.

По оценкам, на Пхукете живут около 30 тысяч русских эмигрантов. Для многих остров оказался спокойнее Бали, дешевле Дубая и дружелюбнее Европы.

Здесь появились русские бани, магазины с продуктами из России, рестораны с холодным борщом, реклама на русском языке и концерты русских артистов.

Екатерина Митцель, переехавшая из Москвы с семьей, говорит, что на Пхукете они видят друзей даже чаще, чем дома.

Ее шестилетняя дочь Алиса ходит на хор, гимнастику и русские занятия, на случай если семья однажды вернется в Россию.

Русская община стала особенно заметна в районе Банг Тао. Его уже называют «тайской Рублевкой» по аналогии с самым престижным пригородным направлением Москвы.

Еще четыре года назад там были почти пустые участки у моря. Теперь появились курорты, торговые улицы, закрытые виллы и дорогие кондоминиумы.

Рост русской общины усилил раздражение местных жителей. На Пхукете жалуются, что иностранцы скупают недвижимость, открывают бизнес и используют туристические визы для работы.

Давление уже усилилось. Во вторник власти Таиланда сократили срок безвизового пребывания для туристов с 60 до 30 дней. Это может ударить по примерно 15 тысячам россиян, которые, по данным российского консульства на Пхукете, живут на острове без долгосрочных виз.

Среди них есть мужчины, уехавшие из России из-за мобилизации. 39-летний инженер Евгений, попросивший не называть его фамилию, покинул Россию в 2022 году, пожил в Европе и затем перебрался на Пхукет.

Он работал в агентстве недвижимости, но был вынужден уехать из страны, чтобы обновить срок пребывания.

«У меня это хорошо получается», сказал он о работе с недвижимостью. «Но я всё время думаю о том, что надо пересекать границу».

Многие россияне платят около 150 долларов за поездку через границу и обратно, чтобы заново запустить срок пребывания.

Для молодых мужчин с нерегулярными заработками это становится постоянной и дорогой обязанностью. Евгений уехал во Вьетнам, чтобы решить, вернется ли на Пхукет с визой или заберет вещи и двинется дальше.

Деньги русской эмиграции хорошо видны в Банг Тао. В русском клубе Come Leo Come гости подъезжают на спортивных машинах, в зале работают русскоязычные официанты, подают дорогую текилу, водку, сашими и икру, а тайский персонал остается в основном за пределами зала.

Семья Митцель тоже не теряет связь с Россией. Они уехали в 2022 году, когда муж Екатерины, инженер в американской технологической компании, не смог получать зарплату в России после санкций против банков и отключения части из них от SWIFT.

Каждый год семья думает, не вернуться ли домой вместо продления виз. Летом они ездят в Россию к родителям. Алиса скучает по льду и снегу, и однажды Екатерина возила ее на зимний праздник в торговом центре Бангкока, чтобы показать искусственный снег.

Пока семья остается на Пхукете. Екатерина боится, что дочери будет трудно перестроиться на российскую школу.

Она скучает по московской опере, балету и концертам, но не по клубной жизни. Поэтому в дорогие заведения Банг Тао они с мужем почти не ездят.

«У меня нет таких нарядов», сказала она. «Я оставила их в России, как бы специально».