В Вестминстерском аббатстве римский саркофаг IV века использовали для погребения монаха

Археологи установили вероятную личность человека, чей скелет нашли в древнеримском саркофаге в лондонском Вестминстерском аббатстве. По новой версии, каменный гроб повторно использовали для погребения одного из бенедиктинских монахов - Эльфвига или Вульнота.

Саркофаг из известняка изготовили в IV веке для состоятельного римлянина Валерия Амандинуса. Однако на крышке исследователи заметили латинский крест, характерный для Средневековья. Это натолкнуло учёных на мысль, что гробницу использовали дважды.

В XIII веке над саркофагом построили ризницу аббатства. В 1820 году рабочие случайно повредили крышку, а в 1869-м археологи восстановили её и обратили внимание на необычное сочетание римских и средневековых элементов.

Анализ костей показал, что умершему мужчине было от 35 до 49 лет, а его рост составлял около 175 сантиметров. Эти данные сузили круг кандидатов. Эльфвиг умер примерно в 1020 году, Вульнот - в 1049-м.

«У нас есть два вероятных кандидата на роль человека, похороненного в саркофаге», - рассказал археолог Уорик Родвелл, один из авторов исследования. Сам он склоняется к версии об Эльфвиге, который уже был монахом Вестминстера в соответствующий период. Окончательно установить личность погребённого пока не удалось.

По мнению исследователей, монахи могли положить умершего в деревянный гроб, поместить его в древний саркофаг и закрыть крышкой с крестом. Повторное использование римской гробницы, вероятно, считалось не проявлением неуважения, а способом почтить память покойного. Исследование опубликовано в Journal of the British Archaeological Association.