Английская деревня проголосовала за выход из состава Британии из-за плана поселить беженцев

Деревня Пиддингтон в графстве Оксфордшир, где живут чуть больше 350 человек, проголосовала за выход из состава Соединённого Королевства. Причиной стал правительственный план разместить 1250 просителей убежища на территории бывшей военной базы у границ поселения.

Референдум, прошедший 15 сентября, не имел юридической силы. Однако он мгновенно вывел крошечный населённый пункт в топ новостей и социальных сетей. Глава приходского совета Тим Макнэлли назвал эту акцию «чертежом» для других мест, которые могут столкнуться с прибытием беженцев.

«Я говорил вам, ребята, что мы превратим Пиддингтон, эту маленькую деревню, в самую большую деревню на земле. Что мы нанесём её на карту», - заявил Макнэлли своим соседям в сельском зале.

Кампания быстро стала примером того, как небольшое сообщество может бросить вызов национальному правительству. Главный вопрос, который задавали местные: как деревня, где нет ни магазинов, ни пабов, справится с внезапным появлением более тысячи безработных мужчин на своей окраине.

Согласно предложениям властей, бывший военный объект должен принять мужчин в возрасте от 18 до 65 лет. Им разрешат свободно выходить за пределы центра в дневное время. В Британии просителям убежища с начала 2000-х годов законодательно запрещено работать, а правительство обязано предоставлять им жильё на время рассмотрения заявлений.

Среди противников плана - 59-летняя Мелиз Уиткин. Её беспокоит близость центра к сельскому лугу Jubilee Reserve. «Никто в здравом уме не захочет гулять там, опасаясь, что они могут выйти на дорогу и их будет человек двадцать, - сказала она о беженцах. - Они могут быть прекрасными, прекрасными парнями, но что, если нет?»

Именно ощущение угрозы для женщин и детей стало фокусом голосования. Однако не все в деревне поддержали референдум. 54-летняя Рейчел Марш вошла в число 26 жителей, проголосовавших против независимости. Её смутил тон кампании.

«Они попались на риторику страха - на крючок, леску и грузило», - сказала она о некоторых соседях. Марш выразила сожаление, что дезинформацию о склонности иммигрантов к насилию использовали, «чтобы подстегнуть людей до радикального безумия». Исследователи отмечают, что данных о влиянии иммиграции на общий уровень преступности крайне мало.

Facebook-аккаунт кампании, который ведут Макнэлли и его соратники, опубликовал сгенерированную нейросетью анимацию. На ней идиллическая деревня, населённая белыми людьми, приходит в ужас при виде марширующих полуголых чернокожих мужчин и мужчин в тюрбанах, пугающих детей на площадке. Макнэлли отрицает обвинения в ксенофобии. «Я вообще не вижу в этом расизма, - заявил он. - Это рассказ о Пиддингтоне, и, насколько я понимаю, это точное представление».

Кампания получила мощный импульс после того, как пост перепостил Илон Маск. Макнэлли назвал это переломным моментом, который помог продвинуть нужную «историю» о рисках для общины.

Ситуация в Пиддингтоне отражает более широкую дилемму для европейских правительств. В Британии гнев по поводу иммиграции растёт, а протесты становятся всё более ожесточёнными. В сентябре сотни демонстрантов в балаклавах на несколько часов заблокировали доступ в порт Портсмута. На этой неделе другая группа столкнулась с полицией в Госпорте, куда на спасательной лодке доставили мигрантов.

Министр внутренних дел Шабана Махмуд взяла жёсткий курс, пытаясь показать, что правительство слышит недовольство избирателей. Использование военных баз вместо отелей - часть стратегии по созданию менее комфортных условий для прибывающих. Однако, по мнению экспертов, перевод таких объектов обходится дорого и лишь сильнее поляризует общество.

«Чего нам точно не нужно, так это скрещивать провода, когда разумный посетитель приходского совета получает экстремистские теории заговора от ультраправых», - отметил Сандер Катвала, директор исследовательской организации British Future.

Рейчел Марш, которая прожила в Пиддингтоне два десятка лет и воспитала здесь детей, после интервью BBC в день референдума столкнулась с потоком травли в интернете. К её дому приехал антииммигрантский активист, снял её на видео и опубликовал кадры с адресом. Женщине пришлось обсуждать свою безопасность с полицией.

«Я действительно думаю, что здесь есть цель - держать нас разделёнными», - сказала Марш.

Премьер-министр Энди Бернем заявил на прошлой неделе, что военный объект рассматривается потому, что избиратели хотели убрать людей из отелей. «Но я слышал, что говорят люди в Пиддингтоне и других затронутых местах. Я не игнорирую их опасения», - добавил он.

В МВД Британии сообщили, что планируют закрыть отели для беженцев и переселить людей в альтернативные места, включая бывшие военные базы, «спроектированные как автономные, с круглосуточной охраной и видеонаблюдением, чтобы снизить воздействие на местные сообщества».