Учёные открыли новый вид пингвинов в Индийском океане — впервые за 100 лет

Биологи впервые за сто с лишним лет открыли новый вид пингвинов. Популяцию обнаружили на островах Кергелен в южной части Индийского океана, сообщает ScienceDaily.

Вид получил научное название Pygoscelis kerguelensis - по месту находки. Раньше этих птиц причисляли к папуанским пингвинам, но генетический анализ показал: перед учёными самостоятельная группа.

Исследователи изучили геномы 64 особей из десяти колоний. Выяснилось, что популяция папуанских пингвинов на самом деле объединяет четыре отдельных вида. Ещё три группы, которые прежде считались подвидами, теперь предложено признать самостоятельными видами.

По оценкам учёных, эволюционные пути этих четырёх видов разошлись примерно 300-500 тысяч лет назад. Причиной стала долгая географическая изоляция популяций на далеко отстоящих друг от друга островах.

Биологи предупредили: новому виду уже угрожает вымирание. Из-за изменения климата пригодные для жизни территории могут резко сократиться на всех островах, где сейчас обитают эти пингвины. Критическим сроком исследователи называют 2050 год.