От критика до фаната: в США умер сенатор Линдси Грэм, сравнивший Трампа с Богом
В субботу вечером в США неожиданно скончался 71-летний сенатор от Южной Каролины Линдси Грэм. Его политическая карьера стала одним из самых ярких примеров трансформации Республиканской партии в эпоху Дональда Трампа. Грэм прошел путь от близкого друга Джона Маккейна и яростного критика Трампа до одного из его самых преданных и громких сторонников.
Грэм вырос в необычной обстановке - в баре Sanitary Cafe, который держали его родители. В автобиографии 2015 года он вспоминал, как в детстве развлекал публику. «Я расхаживал по заведению, иногда в костюме ковбоя - шляпа, жилет и пластиковые револьверы. Мог залезть на барную стойку и ходить по ней, разговаривая с людьми», - писал он.
Будущий сенатор признавался, что допивал пиво за посетителями и курил оставленные в пепельницах сигареты. За эти выходки он получил прозвище «Вонючка». «Я был центром внимания в том баре», - рассказывал Грэм в 2018 году.
Впервые Грэм продемонстрировал свою политическую гибкость еще в 1990-х, во время импичмента Билла Клинтона. Тогда он призывал коллег не делать поспешных выводов. «Некоторые говорят: „Я не буду голосовать за импичмент“. Пожалуйста, не говорите так, пока не поймете, за что вы голосуете», - заявлял он на пресс-конференции в 1998 году.
Двадцать лет спустя, когда демократы инициировали импичмент Дональда Трампа, Грэм занял противоположную позицию. Он назвал процедуру «расследованием в духе Звёздной палаты» и обвинил оппонентов в нарушении процессуальных норм.
Во время президентской кампании 2015-2016 годов Грэм был одним из самых яростных критиков Трампа в Республиканской партии. «Он разжигает расовую ненависть, он ксенофоб и религиозный фанатик. Он не представляет мою партию», - говорил Грэм в эфире CNN в декабре 2015 года.
Сенатор не стеснялся в выражениях. «Знаете, как снова сделать Америку великой? Сказать Дональду Трампу, чтобы он шел к черту», - заявлял он. Грэм называл Трампа «демагогом», «психопатом» и «неудачником как человек и как кандидат».
«Если мы выдвинем Трампа, нас уничтожат... и мы это заслужим», - писал он в соцсетях в мае 2016 года. В итоге на выборах он не поддержал ни Трампа, ни Хиллари Клинтон, проголосовав за независимого кандидата Эвана Макмаллина.
Однако после победы Трампа позиция Грэма кардинально изменилась. Он сам описал эту метаморфозу в интервью The New York Times в 2019 году. «Я прошел путь от „Окей, он президент“ до „Как мне попасть в его орбиту?“ и „Как мне влиять на то, что произойдет сегодня, завтра и на следующей неделе?“».
Грэм стал частым гостем Трампа на поле для гольфа. «Он мне лично нравится. Мы играем в гольф. Он очень мил со мной», - объяснял сенатор. «Ни один президент в моей жизни не звонил мне так часто. Это странно, лестно и создает некоторые возможности. Но также и некоторое давление».
Штурм Капитолия 6 января 2021 года, казалось, навсегда разорвал их союз. Выступая в Сенате в тот день, Грэм выглядел подавленным. «У нас с Трампом был чертовски долгий путь. Ненавижу, что все так заканчивается. О боже, как я это ненавижу. С меня хватит. Вычеркните меня», - заявил он.
Но разрыв оказался недолгим. Уже в мае 2021 года Грэм объявил, что без Трампа у партии нет будущего. «Можем ли мы двигаться вперед без президента Трампа? Ответ - нет. Я пришел к выводу, что без него мы не сможем расти», - сказал он в эфире Fox News.
Апогеем этой преданности стала фраза, брошенная Грэмом в адрес Трампа на митинге в Южной Каролине в июне 2026 года: «Господин президент, вы находитесь не так уж далеко от Бога».
Подобные метаморфозы происходили и в отношениях Грэма с другими политиками. Долгие годы его ближайшим союзником был сенатор от Аризоны Джон Маккейн, их дружбу Грэм называл «политическим браком». Когда Трамп оскорблял Маккейна после его смерти, Грэм публично возмущался. «Меня это бесит до невозможности, и я дам президенту об этом знать», - говорил он в 2018 году. Однако вскоре Грэм заявил, что не собирается «строить свою дальнейшую жизнь вокруг Джона Маккейна».
В 2015 году Грэм называл Джо Байдена «лучшим человеком, которого когда-либо создавал Бог». Но когда потребовалось, он поддержал расследование против сына Байдена, заявив: «Если моя дружба с Джо Байденом не выдержит того, что я делаю свою работу, значит, это была не та дружба, о которой я думал».
Внешнеполитические взгляды Грэма также менялись. В 2018 году после убийства журналиста он назвал наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда ибн Салмана «токсичным» и «разрушителем». Но в феврале 2026 года сенатор уже восхищался «видением принца», называя его «великим для США и всего цивилизованного мира».
Во время слушаний по утверждению Бретта Кавано в Верховный суд Грэм яростно атаковал демократов. Он обвинил их в попытке «уничтожить жизнь этого парня» и назвал происходящее «самым неэтичным фарсом» за всю свою политическую карьеру.
При этом в вопросах обороны и отношения к Ирану Грэм оставался последовательным «ястребом». Он критиковал ядерную сделку Барака Обамы, а в 2024 году назвал палестинцев в Газе «самым радикализованным населением на планете, которое с рождения учат ненавидеть евреев».
В марте 2026 года Грэм сравнил иранского лидера с Гитлером, а в июне пригрозил Тегерану полным уничтожением. «Если Иран оспорит контроль Соединенных Штатов над Ормузским проливом, мы их сотрем с лица земли», - заявил сенатор в эфире CBS.
