Прокурор в США добился отмены пожизненного приговора для человека, которого сам отправил умирать в тюрьму

История Джесси Аскью-младшего — это редкий случай в американской судебной практике, когда прокурор потратил десятилетия, чтобы отменить приговор, который сам же и выбил.

В 1998 году 23-летний Джесси, будучи молодым отцом и находясь в отчаянном финансовом положении, решился на глупое ограбление ресторана, где раньше работал.

Оружие не было заряжено, никто не пострадал, но закон штата Джорджия о «четвертом преступлении» позволил обвинению требовать пожизненного срока без права на помилование.

Прокурор Келли Берк, желавший тогда прослыть «жестким борцом с преступностью», настоял на этом максимуме, несмотря на возражения судьи.

Отрезвление пришло к Берку через несколько лет, когда он увидел, что убийцы в его округе получают право на досрочное освобождение, в то время как Аскью был обречен умереть за решеткой.

С 2005 года бывший прокурор, чье тело позже изрезал рак, сделал исправление этой ошибки своей главной жизненной целью.

Он писал письма, искал юридические лазейки и выступал в судах, заявляя, что этот приговор — его самый большой профессиональный грех.

Спустя 28 лет борьбы, благодаря поддержке правозащитников и новому окружному прокурору, Джесси Аскью наконец вышел на свободу.

Судья заменил пожизненный срок на 25 лет, которые Джесси уже пересидел.

Финальная сцена процесса в апреле 2026 стала воплощением прощения: в зале суда за освобождение Джесси выступали не только его родные, но и жертвы того самого ограбления, а старый и больной Келли Берк наблюдал за этим из инвалидного кресла.

На выходе из тюрьмы Джесси встретила дочь, которую он назвал Джастис (Правосудие) — когда его арестовали, ей было всего восемь месяцев.