В Индии нашли органику возрастом 3,5 млрд лет — древнейшую на Земле

На юго-востоке Индии геологи нашли породы возрастом 3,5 млрд лет. Внутри сланцевых наслоений оказались древнейшие из известных науке образцы органики биогенного происхождения. Открытие описано в журнале PNAS.

Группу исследователей возглавлял сотрудник Геологической службы Индии. Находка показывает, что жизнь со сложным метаболическим циклом возникла и широко распространилась на планете уже в начале палеоархейской эры. Ученым удалось восстановить целый химический архив, оставленный древней морской экосистемой.

В породах обнаружили органику и атомы углерода-13 и азота-15. Это характерный маркер живых организмов, который прямо указывает на то, что отложения сформировались в результате жизнедеятельности древних микробов.

Кроме органики, исследователи наткнулись на прослойки из соединений железа, кремния, графита и других минералов. Они образуются в горячей воде. По мнению ученых, эти минералы появились рядом с геотермальными источниками или вулканами, что подтверждает теории о вулканическом происхождении жизни.