Хуситы захватили йеменский порт Моха, который столетиями был центром мировой торговли кофе

Йеменские повстанцы-хуситы на этой неделе захватили портовый город Моха на побережье Красного моря. Этот древний город известен как один из первых центров глобальной торговли кофе, и теперь его стратегическое положение сделало его ценной целью в затяжной гражданской войне.

Моха расположена всего в 80 километрах к северу от Баб-эль-Мандебского пролива - узкого водного коридора, соединяющего Красное море с Индийским океаном. Контроль над этой точкой веками давал городу рычаги влияния на один из важнейших торговых маршрутов мира. Сегодня через пролив проходят суда, направляющиеся к Суэцкому каналу и в европейские воды.

Расцвет Мохи как кофейной столицы начался в конце 1530-х годов, когда османские турки оккупировали Йемен и превратили небольшую рыбацкую деревню в центр торговли. Именно в этом регионе, как полагают учёные, примерно в XV веке люди впервые начали употреблять напиток, похожий на современный кофе. Практику могли заложить арабские суфийские монахи, пившие бодрящий отвар, чтобы не заснуть на полуночных молитвах.

«Йемен - родина не только привычки пить кофе как напиток, который мы знаем сегодня, но и родина крупномасштабного культивирования кофе и, по сути, первый поставщик кофе в мир», - отмечает Нэнси Ум, автор книги «Торговые дома Мохи».

Османы наладили коммерческое выращивание кофе в высокогорьях вокруг Мохи и экспортировали зерна по всей империи. Они также установили монополию, запретив вывозить из Йемена кофейные зерна, если те не были предварительно сварены или обжарены, чтобы предотвратить прорастание. По легенде, в 1600-х годах мусульманский паломник Баба Будан тайно вывез семь семян, привязав их к животу, и позже успешно культивировал растения в Индии.

В XVII веке в Мохе обосновались крупные европейские торговые дома, включая Ост-Индские компании Англии и Нидерландов. Многонациональное население города торговало металлами, текстилем и специями, но прочнее всего Моха ассоциировалась именно с кофе. «Они закрепили ассоциацию между Мохой и кофе, маркируя все зерна, купленные в Йемене и отгруженные из порта Моха, как "кофе Моха"», - поясняет Ум. Именно это название в итоге дало жизнь современному слову «мокко».

К 1720-м годам кофе уже выращивали на Карибах и на индонезийской Яве, и центральная роль Мохи пошла на убыль. Окончательный удар нанесла Британия, которая в начале 1800-х захватила портовый город Аден к востоку и сделала его своим главным торговым хабом в регионе.

Современный порт построили в Мохе в 1950-х, но к тому времени кофейная индустрия региона почти исчезла. За десятилетия Йемен перевел большую часть пригодных земель на выращивание ката - растения, которое жуют ради эффекта, схожего с амфетаминами. Кофепроизводящие регионы, в основном подконтрольные хуситам, не стали исключением.

«Когда кофе заменили, это в каком-то смысле обрекло Йемен», - говорит Ибрагим аль-Мараши, профессор истории Ближнего Востока в Университете штата Калифорния. По его словам, кат, продаваемый и потребляемый локально, истощает сбережения домохозяйств и тормозит экономику, а также требует много воды, что дает дополнительную власть хуситам, контролирующим ключевые источники водоснабжения.

В последние годы появилось движение за возрождение кофейной индустрии в Йемене и восстановление связей местных фермеров с йеменскими кофейнями по всему миру. «Фермеры теперь видят в кофе потенциальную альтернативу кату и способ улучшить свою жизнь», - рассказывает Мохтар Альханшали, владелец кофейного бизнеса, который связывает около 6000 йеменских фермеров с международными обжарщиками.

Однако новая вспышка конфликта поставила под угрозу недавние успехи. Фермеры оказались в физической опасности, экспорт продукции усложнился, и есть риск, что они вернутся к выращиванию ката. «Впервые за многие годы кофе давал йеменцам надежду, - говорит Альханшали. - Теперь порт, который должен отправлять этот кофе в мир, стал полем боя».