Глава Гонконга извинился за пожар, унёсший 168 жизней, и объявил об отставке министра
Глава администрации Гонконга Джон Ли в четверг принёс извинения за пожар в жилом комплексе Ван Фук Корт, где в ноябре прошлого года погибли 168 человек. На пресс-конференции он объявил об отставке министра жилья Винни Хо и обвинил во всём коррупцию в строительной отрасли.
«Этот пожар принёс нам горе и страдания», — сказал Ли. В окружении семи чиновников он поклонился журналистам и добавил: «Я приношу извинения».
Жест стал заметным на фоне того, что сразу после трагедии власти жёстко подавляли любые публичные высказывания. Но когда журналисты несколько раз спросили Ли о его собственной ответственности, он ушёл от прямого ответа и решительно защищал правительство.
Огонь вспыхнул в семи корпусах комплекса на севере Гонконга. Здания обтянули строительной сеткой — шли обязательные работы по замене фасадов и дверей. Позже выяснилось, что сетка и пенополистирол, которыми защищали окна, не отвечали нормам. Из-за них пламя распространилось молниеносно и горело так сильно, что тысячам пожарных понадобилось двое суток, чтобы его потушить.
За несколько месяцев до пожара жители не раз жаловались на опасные материалы и на то, что рабочие курят рядом со строительным мусором. В одном из ответов чиновник заявил, что риск пожара от сетки вокруг лесов «относительно низкий».
В четверг Ли обнародовал первый официальный отчёт расследования — два тома общим объёмом больше 1100 страниц. Комиссия, которую назначило правительство, пришла к выводу: в отрасли сложилась «широко распространённая, системная и давняя практика» манипуляций с государственными тендерами. В документе упоминаются консультанты и подрядчики с «сомнительным прошлым», в том числе связанные с триадами. Большинство домовладельцев, говорится в отчёте, «не обладают достаточными знаниями», чтобы принимать взвешенные решения, и потому уязвимы для сговора.
Отчёт указал на провалы в надзоре со стороны четырёх ведомств: пожарной службы, строительного департамента, департамента труда и независимого контрольного подразделения, которое курировала Винни Хо как глава жилищного управления. Хотя по некоторым жалобам жителей на объект выезжали инспекторы и даже выносили предписания, реальных изменений, которые могли бы предотвратить катастрофу, не последовало.
Ли подчеркнул, что отставка Хо не связана с её личными нарушениями — «пожар не был следствием каких-либо личных проступков министра», — но она должна «нести политическую ответственность». Главной причиной трагедии он назвал сговор и коррупцию в строительном секторе и пообещал привлечь к уголовной ответственности всех, кто признан виновным в фальсификации тендеров. Он также объявил о создании межведомственной группы по борьбе с картельными сговорами с участием полиции и антикоррупционного агентства.
В июне по итогам расследования власти предъявили обвинения семерым фигурантам и двум компаниям. Им вменяют 25 эпизодов, включая непредумышленное убийство, сговор с целью мошенничества, отмывание денег, попытку воспрепятствовать правосудию и уклонение от налогов.
Жилой комплекс Ван Фук Корт построили в 1983 году. В нём жило больше 4900 человек, в основном семьи рабочих, которые выкупили субсидированные квартиры по государственной программе. В 2016 году власти обязали жильцов привести фасады и оборудование в соответствие с нормами — в рамках городской программы проверок старых зданий. Но программа оказалась пронизана коррупцией: подрядчики и консультанты сбивались в картели ради получения выгодных контрактов.
Для некоторых пострадавших извинений Ли и обещаний реформ недостаточно. Бывший районный советник Герман Ю Квун-Хо заявил: «Правительство всё ещё должно объяснить ответственность на каждом уровне, как будут обнародованы выводы расследования и как реформы станут проводиться в жизнь. Для меня важно, получат ли жители в итоге ясные ответы, реальную поддержку и работающие гарантии безопасности».
