Тепловые купола в США глушат радиосигналы и вызывают ложные тревоги

В начале июля в округе Хантингтон, штат Индиана, посреди ночи внезапно взвыла сирена экстренного оповещения. Ни урагана, ни торнадо, ни другой угрозы в радиусе сотен миль не было.

Сигнал тревоги пришёл из Айовы - почти за 500 километров. Радиоволны случайно совпали с кодом активации местной сирены, и она включилась сама собой.

«Это случилось прямо посреди ночи. Я проснулся около пяти утра и увидел в нашем Facebook кучу комментариев: „Эй, у нас ночью выла сирена“. Я подумал: „Странно“», - вспоминает Томас Фуллер, заместитель директора по чрезвычайным ситуациям округа Хантингтон.

Обычно сирену запускает местный диспетчерский центр. Но в этот раз она сработала автономно, поймав сигнал из другого штата.

Причина - тепловой купол, накрывший Средний Запад и Восточное побережье США. Аномальная жара спровоцировала редкое атмосферное явление - тропосферное прохождение. Это когда радиоволны, телесигналы и микроволны распространяются на сотни миль через своеобразные «туннели» в небе.

«Тропосферное прохождение - это маленькие туннели в небе, по которым радиоволны скачут, пока не выйдут наружу. Главные факторы - температура, давление и влажность воздуха, они определяют размер этих туннелей», - объясняет Кайл Спиллейн, радиолюбитель из Джефферсон-Сити, штат Миссури.

В Огайо водители, настроившие приёмники на местные радиостанции, внезапно ловили передачи из других штатов за сотни миль. У некоторых сигнал просто пропадал.

Помехи затрагивают и телевидение. Если тропосферный канал возникает между двумя регионами с разными ТВ-станциями, сигналы могут проходить без потерь и смешиваться в эфире.

Радио остаётся критически важным каналом связи в чрезвычайных ситуациях, когда интернет и сотовая связь отказывают. Им ежедневно пользуются лесные пожарные, железнодорожники и моряки в районе Великих озёр.

Исследователи прогнозируют, что тепловые купола станут чаще и интенсивнее в густонаселённых регионах Северной Америки, Европы и за их пределами. Это может серьёзно сказаться на системах связи.

Климатический кризис способен усилить радиопомехи. Исследование 2023 года показало, что тихоокеанский северо-запад США ждёт рост «циркуляции, похожей на тепловой купол». Учёные заключили, что антропогенное изменение климата увеличивает вероятность экстремальной жары как минимум в 150 раз. В 2021 году исторический тепловой купол привёл к гибели около 1200 человек в штатах Вашингтон, Орегон и Британской Колумбии.

Под угрозой не только радио и ТВ. Тропосферное прохождение способно влиять на радары, кардиостимуляторы, интернет-роутеры, спутники и мобильные телефоны. Все они используют радиочастотную энергию.

«Ваш сотовый - это радио, просто работает на более высокой частоте. А чем выше частота, тем сильнее на неё влияет тропосферное прохождение», - говорит Спиллейн. Особенно уязвимы телефоны с поддержкой 5G.

Впрочем, в Лесной службе США заявили, что их пожарные практически не ощущают влияния жары на радиосистемы благодаря используемому оборудованию и архитектуре сетей. Однако на прямой вопрос о связи тропосферного прохождения с возможными перебоями представитель ведомства не ответил.

Для радиолюбителей вроде Спиллейна это явление открывает и позитивную сторону: через тропосферные каналы можно связаться с людьми за сотни миль на недорогом оборудовании.

«Это, безусловно, ещё один аспект изменения климата, который стоит учитывать. Но, думаю, есть куда более важные вещи, на которые надо обращать внимание», - добавляет он.

В округе Хантингтон уличные сирены можно отключить вручную двумя способами, если они сработали ложно. Фуллер напоминает: услышав сирену на улице, нужно искать укрытие и дополнительную информацию - система не сообщает, что именно происходит.

Но главное беспокойство спасателей - «усталость от тревог». Ложные срабатывания, которые могут участиться из-за климатических радиопомех, притупляют бдительность людей. В одном из районов штата Вашингтон серию ложных тревог в посёлке ниже крупной плотины пришлось просто отключить.

«Нас всегда беспокоит усталость от оповещений, - говорит Фуллер. - Такое случалось пару раз, три-четыре года назад, когда мы ловили сигналы из разных мест».