На юге Гренландии возрождают заброшенный графитовый рудник

Каждое утро на рассвете от причала Нанорталика, самого южного города Гренландии, отходит катер. На борту рабочие и геологи, которые через полчаса высадятся на острове Амитсок. Там оживает графитовый рудник, заброшенный ещё в 1922 году из-за нерентабельности.

На склоне горы ржавые машины и остатки старых построек соседствуют с новым оборудованием: бочками топлива, насосом и буровой платформой, каждую деталь которой доставили вертолётом.

Гренландия по площади в четыре раза больше Франции, но живут на острове около 57 тысяч человек. Территорию считают кладовой стратегических минералов и редкоземельных металлов, без которых не обходятся оборонная промышленность и энергетический переход. За доступ к недрам борются США, Китай и Европа. Главные цели - литий, медь и графит.

«В глазах инвесторов графит был не таким привлекательным, как золото», - говорит руководитель проекта Бенджамин Уилкинс. Но в последние годы интерес к минералу резко вырос.

«Он используется в литиевых батареях для электромобилей и в современных оборонных системах, - объясняет Стефан Бернстайн, геолог и генеральный директор британской компании GreenRoc Strategic Materials PLC, владеющей лицензией на добычу. - Он выдерживает температуру выше 3000 градусов, а гибкая форма графита способна принимать любую форму».

Эти свойства сделали графит крайне востребованным в военном секторе. Месторождение Амитсок выделяется высокой концентрацией: содержание графита в породе достигает 20%.

В Европе добыча графита остаётся маргинальной. Почти все потребности континент закрывает китайским импортом. «Если поставки из Китая прекратятся, мы не сможем производить ни танки, ни электромобили, - подчёркивает Бернстайн. - Европа рассчитывает на проект Амитсок, чтобы развивать собственное производство. Кроме крошечного участка в Норвегии, в Европе графит не добывают, и перерабатывающих заводов тоже нет: здесь Пекин держит монополию».

В Брюсселе зависимость осознали поздно. Регламент о критически важном сырье, вступивший в силу в 2024 году, отводит добыче и переработке графита особую роль. Времени мало: «В 2030 году Европе потребуется более миллиона тонн», - настаивает Бернстайн. Амитсок получил статус стратегического проекта.

«Концентрат графита будут отправлять на перерабатывающий завод в Скандинавии, - обещает глава GreenRoc. - Пилотное предприятие строится в Дании. Оно должно заработать к моменту начала добычи, то есть в 2027 году».

В 7:45 команда высаживается на Амитсоке. Первым делом нужно вернуть на место питающий насос, который за ночь сдвинул прилив. Затем рабочие поднимаются на 80 метров к буровой платформе.

Под тентом датский геолог Симон и гренландский студент Инутсиак, приехавший на летнюю подработку, осматривают керны, поднятые из глубины. Каждый цилиндр фотографируют и измеряют. Трещины, цвет слоёв, направление бурения и концентрация графита фиксируют в журнале. Оба проводят и гидрогеологические тесты, чтобы оценить устойчивость скального массива перед возможной разработкой.

В нескольких метрах от палатки буровая установка шумит так, что разговаривать можно только криком. Старший бурильщик Ти Джей раздаёт указания Стивену и Микитсоку. Те следят за манометром, давлением, уровнем масла и вращением буровой головки. Микитсок готовит коронки с промышленными алмазами, которые режут породу, и свинчивает металлические трубы, чтобы удлинить скважину. Деревянные маркеры показывают глубину каждого образца.

«Если сегодня пройдём 40 метров, я буду доволен», - говорит руководитель участка Бенджамин Уилкинс. Бурильщики тоже рады: их премия зависит от дневного прогресса.

Бурение должно подтвердить, что месторождение продолжается под дном фьорда. Здесь керны поднимают с глубины более 148 метров, то есть примерно на 68 метров ниже уровня моря. Ниже по склону до сих пор доступны штольни начала XX века, они тянутся на несколько сотен метров. Их стены покрыты графитом и блестят в свете налобных фонарей. В 2025 году GreenRoc извлекла из старых выработок 18-тонную глыбу, чтобы оценить качество оставшейся руды.

В 18:00 за командой возвращается катер. Вдалеке над водой мелькает плавник. Почти каждый вечер мимо платформы проплывает кит, а затем исчезает во фьорде. На борт поднимаются все, кроме Ти Джея: он останется на участке один до следующего утра, когда придёт новая смена. Ночь он проведёт за бурением под шум машины, который не может заглушить даже радио. В темноте, под дождём и ветром, площадка остаётся единственной светлой точкой на горе.

«Когда катер уходит, мы отрезаны от всего», - признаётся Уилкинс.

В Нанорталике проект Амитсок вызывает и надежды, и вопросы. В городском музее чёрно-белые фотографии напоминают, что добыча графита кормила эти места больше века назад. «Говорят, появится около 200 рабочих мест. Посмотрим...», - замечает местный житель, попросивший не называть его имя.

Портовый город страдает от безработицы и оттока молодёжи в Нуук, где проще найти работу, поэтому жители рассчитывают на выгоду от рудника. Шахта создаст «рабочие места и на самом участке, и в сфере услуг», уверяет Бернстайн. Команды нужно будет кормить. Пока у рыбаков Нанорталика есть только один канал сбыта улова. «С запуском рудника ситуация может измениться, мы будем рады покупать их рыбу», - добавляет глава GreenRoc.

Освоение недр привлекает часть гренландцев, которые видят в нём рабочие места, экономический рост и в перспективе финансовую независимость от Дании. Это один из ключевых вопросов в спорах о независимости острова. Но мечты о богатстве наталкиваются на экологическую цену добычи и на привязанность местных жителей к защите природы.

Поэтому правительство Гренландии выдаёт лицензии крайне скупо и требует от компаний соблюдения строгих норм. В июле техасская нефтяная компания Greenland Energy доставила буровое оборудование на восток острова, в район Земли Джеймсона. Это вызвало возмущение: с 2021 года Гренландия не выдаёт новых разрешений на разведку нефти и газа. Но старые лицензии продолжают действовать, а техасские геологи получили свою до введения запрета. Битва за ресурсы Арктики только начинается.