В Германии ученые нашли кости динозавров, упавших с неба

Учёные из Университета Лестера (Великобритания) сообщили об обнаружении в Германии останков двух молодых птеродактилей. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что рептилии погибли в результате сильного ветра: получив переломы плечевых костей, они упали в море и утонули. Их скелеты сохранились в известняковых отложениях в районе Зольнхофена.

Зольнхофенские известняки известны как источник множества находок верхнеюрского периода (153–148 млн лет назад).

Здесь в течение 250 лет было найдено более 500 останков птерозавров. Особенностью месторождения является исключительная сохранность костей небольших животных, в то время как фрагменты взрослых особей встречаются крайне редко.

Два новых скелета, получившие условные имена Счастливчик и Счастливчик-2, сохранились полностью. Размах их крыльев составлял около 20 сантиметров.

Учёные зафиксировали одинаковые повреждения: косые трещины в плечевой кости — у одного в левой, у другого в правой.

Исследователи объясняют, что такие переломы могли возникнуть от вращательного усилия, вызванного внезапным порывом ветра, а не от удара о поверхность.

После падения в бурное море птерозавры захлебнулись и быстро оказались погребены известняковой взвесью, принесённой тем же ураганом.

Быстрая консервация позволила останкам окаменеть без серьёзных повреждений.

Учёные отмечают, что подобные находки помогают объяснить, почему в Зольнхофене преобладают останки молодых особей. Более крупные птерозавры могли выдерживать штормы и редко погибали при падении в воду.

Если же взрослые особи оказывались в море при спокойной погоде, их тела долго оставались на поверхности и разлагались постепенно, поэтому до наших дней они дошли лишь во фрагментах.

«Столетиями считалось, что экосистемы Зольнхофенских лагун населяли главным образом мелкие птерозавры.

Теперь мы понимаем, что это искажённая картина. Большинство находок — это неопытная молодь, жившая, вероятно, на соседних островах и погибавшая во время бурь», — отметил автор исследования Рэб Смит.