Молчание на 100 вопросов: в Сенате США прошли напряжённые слушания по делу о пандемии коронавируса

29 июля бывший директор Национального института аллергических и инфекционных заболеваний США (NIAID), 85-летний Энтони Фаучи, предстал перед комитетом Сената по внутренней безопасности и правительственным делам.

В ходе почти трёхчасового заседания эпидемиолог более 100 раз воспользовался Пятой поправкой к Конституции США, гарантирующей право не свидетельствовать против себя, и отказался отвечать на вопросы законодателей.

Председатель комитета, сенатор-республиканец Рэнд Пол, обвиняющий Фаучи в создании вируса COVID-19 и финансировании опасных экспериментов в Китае, заявил, что на следующей неделе комиссия проголосует по вопросу о привлечении ученого к ответственности за неуважение к Конгрессу.

По мнению Пола, Фаучи не имеет права ссылаться на Пятую поправку, поскольку перед уходом с поста президента Джо Байден 19 января 2025 выдал ему упреждающее помилование.

Однако юридические эксперты отмечают, что указ Байдена защищает Фаучи только от обвинений за прошлые действия до момента его подписания, но не предотвратит уголовное преследование, если республиканцы попытаются уличить 85-летнего инфекциониста в даче ложных показаний прямо на слушаниях.

Фаучи явился в Сенат по принудительной повестке. В своём кратком вступительном слове он напомнил, что за 38 лет руководства NIAID выступал перед Конгрессом более 200 раз и всегда уважал функции партийного контроля.

Однако текущий допрос он назвал ловушкой, указав на «навязчивую идею» Пола отправить его за решётку, постоянные клеветнические высказывания и недавнюю публикацию его личных дневников без купюр с целью запугивания.

Градус напряжённости в зале быстро вырос: когда адвокат Фаучи Давид Шертлер попытался выступить в защиту клиента, Рэнд Пол прервал его криком «Ещё слово — и вы выйдете!», после чего приказал охране выдворить юриста из зала. Заявление адвоката, назвавшего претензии Пола позорной фальсификацией, позже зачитал сенатор-демократ Ричард Блюменталь.

Представители Республиканской партии обрушились на Фаучи с резкой критикой. Сенатор Джош Хоули назвал его «мегаломаньяком и лжецом», а также попытался высмеять его молчание сериями абсурдных вопросов вроде «Какой сегодня день недели?» и «Какого цвета ваш галстук?».

Хоули также обвинил Фаучи в получении личной выгоды во время пандемии, упомянув израильскую премию Дэна Дэвида в размере $1 млн, вручённую эпидемиологу в 2021 году за «защиту науки».

Сенатор Рик Скотт возложил на Фаучи личную ответственность за жесткие локдауны, гибель людей и побочные эффекты от вакцин, а сенатор Эшли Муди принесла в зал заседаний плакат с увеличенной копией президентского помилования.

Демократы, напротив, выступили в защиту Фаучи, поблагодарив его за 50 с лишним лет работы на государственной службе (свою карьеру в NIH он начал ещё в 1968 году).

Сенатор Мэгги Хассан назвала слушания попыткой сфабриковать против учёного дело, а замглавы комитета от демократов Гэри Питерс подчёркнул, что расследование носит исключительно политический характер с заранее подготовленными выводами.

Единственным республиканцем, проявившим сдержанность, стал сенатор Джеймс Лэнкфорд, признавший, что в начале пандемии чиновники действовали в условиях «неизведанной территории».

В основе многолетнего конфликта Пола и Фаучи лежит вопрос о происхождении коронавируса. Пол утверждает, что институт Фаучи финансировал в лаборатории Уханя (КНР) так называемые исследования по «усилению функций» (gain of function) вирусов, что и привело к утечке.

Фаучи и Национальные институты здоровья (NIH) настаивают, что изучаемые на американские гранты штаммы принципиально отличались от SARS-CoV-2.

Дополнительным поводом для атак стала передача Сенату более 1 100 страниц печатаных дневников Фаучи, которые сенатору Полу предоставил министр здравоохранения Роберт Кеннеди-младший.

В этих записях Фаучи с удивлением описывал обрушившуюся на него популярность, общение со знаменитостями и сбивчивые речи Дональда Трампа.

Президент Трамп в ответ выложил в соцсетях архивное видео 2020 года, на котором Фаучи неудачно бросает бейсбольный мяч, назвав этот бросок «худшим в истории». При этом в защиту Фаучи выступили более 155 ведущих американских врачей и учёных, направивших открытое письмо против дискредитации науки.