В Колумбийском университете успешно отредактировали ДНК человеческих эмбрионов

Ученые из Колумбийского университета впервые с высокой точностью отредактировали ДНК ранних человеческих эмбрионов.

Команда под руководством генетика Дитера Эгли использовала технологию базового редактирования для изменения гена PCSK9, влияющего на уровень холестерина, и гена HBG, отвечающего за выработку фетального гемоглобина.

Эгли призвал к широкому общественному обсуждению последствий таких вмешательств.

Новая технология, созданная в 2016 гарвардским генетиком Дэвидом Лиу, работает максимально тонко.

Она делает крошечный надрез и точечно заменяет отдельные генетические «буквы», избегая масштабных повреждений хромосом. Именно такие разрушения наблюдались при использовании более старого метода CRISPR.

В 2020 году команда Эгли пыталась с его помощью удалить мутацию, вызывающую наследственную слепоту. Эксперимент обернулся катастрофой: у половины эмбрионов вырезались длинные участки ДНК или уничтожались целые хромосомы.

Базовое редактирование показало лучший результат, но метод пока не безупречен. Некоторые клетки сохранили исходную ДНК, из-за чего часть эмбрионов стала мозаичной.

Тем не менее эксперт по фертильности Пола Амато назвала эти результаты весьма многообещающими.

Тема изменения генов не теряет своей остроты.

В 2018 китайский ученый Хэ Цзянькуй уже пытался привить детям генетическую устойчивость к ВИЧ, за что получил три года тюрьмы.

Недавно он заявил, что рожденные после его эксперимента дети абсолютно здоровы, хотя независимых подтверждений этому нет.

При этом официальная наука тоже движется вперед: в 2023 лечение серповидноклеточной анемии с помощью CRISPR получило официальное медицинское одобрение, а в прошлом году базовое редактирование спасло младенца от смертельного генетического заболевания.

Исследование команды Эгли проходит независимую рецензию.

Следующий этап профинансирует компания Nucleus Genomics, которая занимается скринингом эмбрионов при ЭКО и прогнозирует риски развития различных болезней.

Представитель компании Натан Трефф считает, что исправление мутаций позволит подсаживать эмбрионы, которые иначе пришлось бы уничтожить.

Однако биоэтики и независимые генетики бьют тревогу.

Специалист Ана Илтис предупреждает, что скрытые побочные эффекты могут проявиться только после рождения ребенка. Генетик Федор Урнов считает традиционный скрининг при ЭКО гораздо более безопасным подходом.

По его мнению, новая технология может стать прямой инструкцией для желающих создавать генетически улучшенных детей на заказ.

Сам Дитер Эгли признает технические ограничения метода. Он полагает, что в одном эмбрионе можно безопасно изменить от трех до пяти генов.