Суд в Египте закрыл независимое издание Mada Masr и арестовал главного редактора

Египетский суд во вторник постановил закрыть независимое новостное издание Mada Masr и взял под стражу его главного редактора Лину Атталлу. Само издание и правозащитники назвали это усилением давления на свободную прессу.

Атталлу, которая также является соосновательницей Mada Masr, оштрафовали на 3 миллиона египетских фунтов (около 53 400 долларов) по обвинению в управлении сайтом без лицензии. Сразу после оглашения приговора сотрудники службы безопасности вынесли её из зала суда на руках.

Адвокаты Атталлы намерены обжаловать приговор и сейчас добиваются её освобождения под залог, сообщила Лобна Дарвиш, директор по адвокации Египетской инициативы за личные права. Юридический директор этой организации Хода Насралла входит в команду защиты.

Mada Masr основали в 2013 году, через два года после протестов «арабской весны», свергнувших президента Хосни Мубарака. Издание со штаб-квартирой в Каире получило международное признание как одно из немногих СМИ, публикующих политически независимые материалы из Египта, где большинство медиа тесно связаны с государством или принадлежат ему. Сайт Mada Masr заблокирован в стране с 2017 года.

«Это был чёрный день в истории журналистики», — заявил после решения суда Махмуд Камель, заместитель главы Синдиката египетских журналистов. Он предупредил, что приговор окажет сковывающий эффект на других журналистов в стране.

Комитет защиты журналистов называет Египет страной с одним из самых высоких показателей числа заключённых журналистов в мире: сейчас там находятся под стражей 25 человек.

Дело Атталлы последовало за арестом в начале октября всей команды из шести сотрудников фактчекингового издания Matsaddash. По данным Египетской инициативы за личные права, чьи адвокаты представляют задержанных, нескольких журналистов пытали и заставили дать ложные признания. Власти обвинили группу в связях с запрещённой в 2013 году организацией «Братья-мусульмане», что Matsaddash отрицает.

Государственная информационная служба Египта, которая взаимодействует с иностранными СМИ от лица госорганов, не ответила на запрос о комментарии.

Атталлу вызвали на допрос на прошлой неделе. По данным правозащитников, он длился шесть часов и включал вопросы об отсутствии у Mada Masr лицензии и об освещении изданием протестов в египетских тюрьмах. В Mada Masr утверждают, что в последние годы неоднократно подавали заявки на лицензию, но их либо отклоняли, либо игнорировали.

В заявлении Mada Masr говорится, что председательствующий судья отказал адвокатам в просьбе дать время на изучение материалов дела и вызов свидетелей. Затем, несмотря на громкие протесты защиты и самой Атталлы, судья пригласил незнакомого защите юриста и назначил его адвокатом обвиняемой. Об этом рассказал Хоссам Бахгат, исполнительный директор Египетской инициативы за личные права, присутствовавший на процессе.

«Судья зачитал приговор под крики и протесты адвокатов, — говорится в заявлении Mada Masr. — Затем сотрудники службы безопасности окружили Атталлу, оторвали её от земли и вынесли из зала суда. Она остаётся под стражей в здании суда».

Лобна Дарвиш призвала к немедленному освобождению Атталлы. «Скорость, с которой силовые и судебные органы возбудили уголовное и судебное производство против Лины, и задержание шести журналистов другой медиаплатформы — всё это указывает на то, что египетские власти пытаются уничтожить последние остатки независимых СМИ в Египте», — сказала она.

После допроса Атталлы на прошлой неделе более 110 общественных и правозащитных организаций по всему миру, включая Human Rights Watch и Amnesty International, выступили с совместным осуждением того, что они назвали «беспрецедентной атакой на свободу прессы» в Египте. Закрытие Mada Masr, предупредили они, «станет смертным приговором для одного из последних независимых СМИ, работающих сегодня в Египте».