Расследование NYT: мировая золотая индустрия прикрывает нелегальную добычу и детский труд
Тысячи детей работают на нелегальных золотых приисках Мадагаскара. Международное право это прямо запрещает. Но золото с этих шахт спокойно ушло на мировой рынок, а главный отраслевой регулятор помог замести следы. Это вскрыло расследование The New York Times.
Лондонская ассоциация рынка драгоценных металлов (LBMA) называет себя «мировым авторитетом в области драгметаллов». Банки и правительства смотрят на её сертификат и верят: это золото добыли без нарушений прав человека, без уничтожения природы и без связей с криминалом. Но расследование показало: ассоциация раз за разом пропускала на рынок металл, который добыли преступники, члены картелей и дети.
Аффинажные заводы врут о происхождении сырья, и им ничего не бывает. Правила пронизаны лазейками и туманными формулировками. LBMA снова и снова отказывается их применять. А в истории с Мадагаскаром ассоциация помогла переписать ключевые документы и поставить на них заднее число - так золото признали «чистым».
Цена на золото в 2026 году пробила отметку в 5000 долларов за унцию. Теперь выгодно добывать его самыми дикими и разрушительными способами. Бандиты переключились с кокаина на золото. К делу подключились исламистские террористические группы. Россия и Иран закупают драгметалл, чтобы поддерживать свои правительства во время войны.
Схема простая. Старатели и перекупщики сдают сырое золото на аффинажные заводы. Там его плавят и отливают в слитки. Крупнейшие мировые площадки берут слитки только от 67 заводов с сертификатом LBMA. Каждый такой завод обязан подтвердить происхождение каждой унции и пройти независимый аудит. Но по сути LBMA - просто сборщик бумаг. Она верит заводам на слово.
Публичные заявления ассоциации и её же слова в суде - это две разные вселенные. На сайте гендиректор Рут Кроуэлл гордо пишет, что LBMA задаёт стандарты для 85-90 процентов мировой золотодобычи. А в лондонском суде, где танзанийцы судятся с ассоциацией из-за насилия на руднике, организация твердит обратное: мы «маленькая некоммерческая организация», у нас нет ни людей, ни денег, чтобы отвечать за то, что творится на шахтах.
Несколько лет назад центробанк Мадагаскара решил создать государственный золотой запас. Чиновники скупали металл по всей стране. Часть взяли с прииска Madagold - того самого, где дети работали и пили воду из сточных труб. Чтобы золото хоть чего-то стоило, требовался сертификат LBMA. Глава центробанка послал своего человека в Швейцарию, но местные заводы отказались иметь дело с этим металлом. «Никто не хотел трогать это золото», - вспоминает Марк Уммель, специалист по цепочкам поставок из некоммерческой организации SwissAid.
И всё же в 2023 году центробанк договорился со Стамбульским золотым аффинажным заводом - одним из крупнейших сертифицированных переработчиков в мире. Аудитор завода подал в LBMA бумаги, где значилось: компания «не ведёт никаких дел» с проблемными рудниками. Эта фраза освободила завод от обязательных проверок на местах. Сырое золото переплавили в 12-килограммовые слитки на заводе рядом с аэропортом Антананариву и отправили в Турцию. Счёт шёл на десятки миллионов долларов.
Обычно на этом всё и кончается. LBMA не лезет в документы, пока не грянет скандал от информаторов, журналистов или полиции. Но даже когда нарушения всплывают, заводы почти не страдают. Три года назад ассоциация узнала, что один переработчик получил нелегальное золото из Амазонии - и пальцем не пошевелила. Австралийский завод купил золото, замешанное в детском труде в Папуа - Новой Гвинее. В чёрный список попал аудитор, а не сам завод.
С Мадагаскаром всё вскрылось случайно. Инспектор Евросоюза заметил сделку и начал копать. LBMA передала вопрос в «комиссию по соблюдению требований», куда вошла и сама Кроуэлл. Вместо того чтобы наказать завод, ассоциация помогла спрятать проблему. Её сотрудники вместе с аудитором завода состряпали новый отчёт. В нём говорилось, что завод якобы с самого начала знал о рисках и проверил цепочку поставок. Документ датировали задним числом.
В новом отчёте признали: да, компания купила золото с мелких проблемных приисков. Но тут же сделали вывод: «детский труд не используется». При этом завод сам ничего не проверял. Он просто поверил на слово продавцу - центробанку Мадагаскара. Официальные правила LBMA такой самосертификации не разрешают. Но директор по комплаенсу турецкого завода Мустафа Салали заявил журналисту: он доверился слову государственного органа, и этого достаточно.
Корреспондент NYT своими глазами увидел, что творится на мадагаскарских приисках. Дети дробили породу и таскали вёдра с рудой. Малыши бродили между шахтами глубиной в десятки метров. Девушки рассказывали, что моют золото в водах, где полно крокодилов, с 10 и 13 лет. Хозяин одного из рудников объяснил просто: «Никаких возрастных ограничений нет. Это может делать кто угодно. А я забираю свою долю».
Глава центробанка Мадагаскара Айво Андрианаривелу в интервью признал: дети на приисках работают. Но, по его мнению, они просто помогают старателям, а не дробят породу сами. Он согласился и с тем, что рудники плюют на законы о безопасности. Сами работники, по его словам, - «очень маленькие и очень бедные люди», которые верят, что только Бог, а не каска, убережёт их от беды.
