Учёные: религия и охота изменили внешность домашних собак

Международная группа исследователей выяснила, что на эволюцию домашних собак сильно повлияли не только климат и естественный отбор, но и человеческая культура. Хозяйственные нужды, охота и религиозные обряды напрямую отражались на внешности и повадках животных.

Учёные сопоставили антропологические и генетические данные и нашли чёткую связь между историей собак и развитием сообществ. В разных регионах люди целенаправленно отбирали животных с физическими и поведенческими чертами, которые лучше подходили под местные задачи.

В тропических лесах Южной Америки и Юго-Восточной Азии предпочитали небольших и подвижных собак. Они легко пробирались сквозь густую растительность и помогали на охоте. Некоторые сообщества контролировали размножение, чтобы закрепить нужные качества, а иногда в популяцию попадали и дикие виды псовых.

На Северо-Западном побережье Северной Америки специализация оказалась совсем другой. Там разводили собак с густой шерстью для изготовления церемониальных одеял. Животных отбирали не для охоты или перевозки грузов, а ради нужд местного текстильного производства.

В ряде сообществ развитие отдельных популяций определяли ритуальные и религиозные практики. Люди выбирали собак по внешнему виду или поведению, которые имели значение для церемоний и сакральной жизни.

На распространение животных влияли и болезни. Например, трипаносомоз в Африке к югу от Сахары долгое время мешал собакам осваивать эти территории. В итоге животные из северных регионов с умеренным климатом пришли на юг значительно позже и были вынуждены адаптироваться к новой биологической среде.

Исследование показывает, что современное разнообразие домашних собак сформировалось под воздействием целого комплекса факторов. Помимо природы, на эволюцию серьёзно повлияли задачи, которые перед животными ставили человеческие сообщества.