Двое студентов в Колорадо перед смертельным походом предупредили друзей, что повернут назад при опасности

Двое студентов колледжа, найденных мёртвыми после похода в Скалистых горах, заранее отправили друзьям карту запланированного маршрута и предупредили, что повернут назад, если условия станут слишком опасными.

20-летний Джексон «Джек» Донлон и 19-летний Кейден Мацуда погибли на горе Уэст-Апостл в Колорадо. Их тела обнаружили неподалёку друг от друга в засыпанной снегом котловине — примерно в миле от брошенного лагеря.

Студенты покинули кампус Колорадского горного колледжа в Лидвилле в пятницу, 23 октября. Они планировали провести выходные в походе и заняться скалолазанием в районе Коллегиэйт-Пикс.

Перед выходом на маршрут Донлон и Мацуда отправили друзьям карту, на которой отметили гору Айс-Маунтин как конечную цель, а также указали район Уинфилд и начало тропы.

В офисе шерифа округа Чаффи позже сообщили: «По словам друзей, Кейден и Джексон планировали вернуться в субботу, если не почувствуют себя в безопасности. Если бы они продолжили путь к Айс-Маунтин, то вернулись бы в воскресенье».

Эти сообщения приобрели зловещий смысл после того, как суббота прошла без раннего возвращения, а затем и воскресенье миновало, но никто из студентов не появился в кампусе.

Утром в понедельник сотрудники колледжа связались с офисом шерифа, и началась масштабная поисковая операция.

Донлон был родом из Куинсбери, штат Нью-Йорк, Мацуда — из Риджуэя, Колорадо. Оба переехали в Лидвилл, чтобы изучать дисциплины, тесно связанные с их страстью к природе.

Друзья и родственники описывали обоих как опытных туристов. Предполагалось, что у них была подходящая одежда, а техническое снаряжение для скалолазания они взяли с собой в горы.

Погода резко испортилась после того, как студенты отправились в путь. Несколько дней шли дожди, затем начался сильный снегопад, который принёс от 30 до 60 сантиметров снега на Айс-Маунтин, а местами намело ещё более глубокие сугробы.

Айс-Маунтин возвышается почти на 4300 метров и считается сложным техническим восхождением даже в хорошую погоду. Тяжёлый снег сделал условия ещё более коварными.

Помощники шерифа нашли автомобиль Мацуды у начала тропы на горе Хьюрон. Вокруг машины уже намело снег — это стало ещё одним подтверждением того, что студенты ушли в горы до начала бури.

Следователи также выяснили, что ни один из телефонов не использовался как минимум 48 часов. Впрочем, власти предупредили, что связь в том районе крайне плохая, а устройства могли отключить для экономии заряда.

Поиски приняли тревожный оборот во вторник, когда вертолётный экипаж заметил рухнувшую палатку студентов у озера Анна. Спасатели добрались до лагеря пешком.

Внутри лежали спальные мешки, плита и одежда, но самих студентов не было. На свежевыпавшем снегу вокруг палатки не нашли никаких видимых следов.

Под палаткой снега не оказалось — это указывало на то, что её поставили до бури. Отсутствие свежих следов говорило о том, что студенты, вероятно, не возвращались в лагерь после начала снегопада.

Снаряжения для скалолазания не было ни в палатке, ни в машине, ни в общежитии. Следователи пришли к выводу, что Донлон и Мацуда взяли его с собой, когда ушли дальше в горы.

В поисках участвовали около 60 добровольцев, вертолёты, дроны, собаки и другая спецтехника. Операция охватила труднопроходимую горную местность.

Тела Донлона и Мацуды нашли около 15:30 в среду, 28 октября, в котловине на горе Уэст-Апостл — примерно в миле от оставленного лагеря.

Власти заявили, что версия насильственной смерти не рассматривается, и отказались строить предположения о причинах гибели до завершения вскрытия и детального расследования.

Гибель студентов потрясла Колорадский горный колледж. Мацуда учился на лесного пожарного, его запомнили как «доброго, умного и приветливого» человека.

Вице-президент кампуса Бен Кэйрнс сказал, что оба пришли в колледж, «чтобы учиться, исследовать и строить своё будущее».

Друг Джека Адирондак написал, что лучшие дни на лыжах он и его товарищи провели вместе с Донлоном, и добавил, что все в сообществе Ski Or Die NY «опустошены и потеряли дар речи».

Мередит Монтгомери вспомнила в фейсбуке, как Донлон подбирал её куртку на вершине гоночной трассы, чтобы ей не пришлось ехать одной в холоде, и «всегда находил способ» включить в компанию её младшего брата.

Группа Ski Or Die NY назвала Донлона «другом, искателем приключений и человеком, который всегда жаждал того, что дальше», и завершила прощание словами: «Покойся с миром, Джей Ди. Пока мы не встретимся снова. Мы любим тебя. Катайся с миром».