Каспийское море обмелело на площадь Сицилии: репортаж с берегов России, Казахстана и Азербайджана
Каспийское море стремительно мелеет. За последние 30 лет его поверхность сократилась на 24 тысячи квадратных километров - это сопоставимо с размерами Сицилии.
Уровень воды упал до исторического минимума, и, по некоторым прогнозам, к концу века море может потерять около трети своей поверхности.
На каспийских берегах живут около 15 миллионов человек в пяти странах - России, Казахстане, Азербайджане, Иране и Туркменистане.
Единого мнения о том, что происходит с морем, нет ни у местных жителей, ни у руководства государств.
Одни призывают предотвратить надвигающуюся экологическую катастрофу, другие объясняют происходящее загадочным «дыханием» Каспия: он и раньше отступал, но неизменно возвращался.
Корреспондент экологического издания «Кедр»* объехала прикаспийские территории России, Казахстана и Азербайджана, чтобы разобраться, как изменилась жизнь на берегах моря и можно ли остановить его обмеление.
Жителей каспийского побережья объединяет одна черта: они то и дело указывают руками вдаль - туда, где когда-то плескались волны. Сегодня «там» - порой на сотни метров - простираются лишь голые камни, высохшая земля, заросли камыша и брошенные рыбацкие лодки.
В казахстанском Актау проблема обмеления напрямую угрожает водоснабжению. Город, построенный в советские годы для добычи урана и нефти, всегда зависел от опреснения морской воды. Раньше этим занимался атомный реактор, теперь - Мангистауский атомно-энергетический комбинат. Но море отступает, и забирать воду становится всё сложнее.
«Уровень моря снижается, и воды для забора становится меньше», - объясняет эколог и руководитель организации «Эко Мангистау» Кирилл Осин.
Он показывает на залитую солнцем землю у водозаборного канала. Между оголенных камней бывшего дна пробиваются пучки травы. «Раньше всё это было под водой. В детстве мы с отцом приезжали сюда рыбачить».
На ржавой табличке, установленной еще в 90-е, указано: до моря - 35 метров. Сегодня, чтобы добраться до воды, нужно пройти около трехсот. Вдали, на берегу, оранжевый экскаватор углубляет дно, чтобы город не остался без водоснабжения.
Летом 2023 года из-за обмеления в Актау на два месяца вводили режим ЧС. Власти обещают решить проблему к 2028 году, серьезно модернизировав инфраструктуру.
Вместе с известняком и ракушечником на поверхность обнажившегося дна проступают и опасные вещества.
«На дне моря скапливаются загрязнения от добычи нефти, коммунально-бытовых стоков и соли, - рассказывает основатель международного движения Save the Caspian sea Вадим Ни. - Всё это превращается в пыль, которую ветер разносит на большие расстояния. Люди ею дышат и болеют».
В 2024 году густые тучи соленой белой пыли с бывшего морского дна накрыли город Атырау. Пыль проникала в легкие, вызывая кашель и раздражение слизистых. Через год в городе прошел соленый дождь: вода оставляла белые пятна на одежде, деревьях и окнах.
Экологи предупреждают: регион стремительно движется к опустыниванию.
Многие горожане в Актау считают, что Каспий способен «дышать», и указывают на прибрежные камни.
На них выбиты даты - 1975, 1980. Эти отметки напоминают о времени, когда море уже отступало и скалы так же оставались оголенными.
Экскурсовод краеведческого музея Даурбек убежден: море еще вернется. «Каспий „дышит“. Только в XX веке он отступал и возвращался три раза. Мы говорим: „Море ушло, но обещало вернуться“».
Однако эколог Кирилл Осин видит более закономерные причины.
«Каспий наполняют 130 рек, две главные - Урал и Волга. Последняя несет около 80% стока. Но сегодня она полностью зарегулирована десятками водохранилищ и ГЭС. Второй фактор - изменение климата. Вода задерживается в реках и не поступает в море в достаточном объеме, а испаряется всё быстрее».
Свою уверенность Осин объясняет событиями 2024 года, когда из-за сильных паводков водохранилища на Урале увеличили сброс, и уровень северо-восточной части Каспия временно поднялся почти на метр. Эффект оказался недолгим.
На городском пляже № 1 в Актау стоит тяжелый запах гниющих водорослей. Берег покрыт вязким илом.
Экскаватор заезжает прямо в море и ковшом углубляет судоходный канал. Соседний пирс закрыт: лодки и небольшие суда не могут выйти в море.
Алексей Оськин из яхт-клуба «Бриз» рассказывает, что судовладельцам приходится самостоятельно углублять дно: «В прошлом году мы прокопали канал, чтобы можно было спустить яхты краном. Удлинять пирс уже бессмысленно: от его края еще почти сотню метров глубина остается по колено».
Из-за обмеления морское дно всё чаще цепляют и танкеры в порту Актау. Их загрузка уже снизилась на 20%. Власти Казахстана признают: дноуглубительные работы дают лишь временный эффект. Под угрозой оказывается вся морская логистика страны.
Жительница Актау Ажар с надеждой спрашивает: «А вы поможете нам спасти море?.. Оно у нас единственное, в городе ведь больше ничего и нет».
Другой горожанин, Роман, рассуждает: «Может, России стоит пропускать больше воды? Нельзя же так сильно переполнять водохранилища. Волга ваша, с этим никто не спорит. Но Каспийское море - наше общее».
В вопросе о причинах обмеления расходятся даже главы прикаспийских государств.
Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев назвал падение уровня Каспия «глобальным сигналом тревоги» и связал его с изменением климата.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев публично с этой оценкой не согласился. Годом ранее на встрече с Владимиром Путиным в Баку Алиев показал российскому президенту скалы, которые всего двумя годами ранее скрывались под водой. Представители азербайджанской стороны неоднократно увязывали обмеление моря с волжскими водохранилищами.
Баку - единственная столица Прикаспия, расположенная прямо на берегу моря. Но стоит перегнуться через перила набережной, как на поверхности воды замечаешь многочисленные радужные пятна.
Груды прибрежных камней окрашены в черный цвет - это наследие нефтяного бума.
«За полтора века добычи нефти земля здесь буквально пропиталась ею, - объясняет азербайджанский блогер Рустам Набизаде. - Даже если добыча полностью прекратится, мазут и нефтепродукты еще долгие годы будут смываться в море».
По словам Набизаде, в Баку вода отступила в среднем на 5-10 метров, так как здесь глубоководная часть моря.
Но это не повод для спокойствия. «Здесь все страны должны сотрудничать, потому что проблема у нас общая», - уверен он.
Азербайджанские ученые рассматривают и геодинамические процессы как одну из возможных причин обмеления.
Только за апрель 2026 года здесь зафиксировали более двадцати подземных толчков. В XX веке существовала гипотеза, что море мелеет из-за залива Кара-Богаз-Гол в Туркменистане, куда уходила вода. В 1980 году залив отделили дамбой, но Каспию это не помогло, зато в Туркменистане начались соляные бури. В 1992 году дамбу взорвали.
В августе 2024 года, после встречи с президентом Азербайджана, Владимир Путин поручил главе Астраханской области Игорю Бабушкину срочно заняться проблемой обмеления Каспия.
Однако позже он заявил, что не уверен, способны ли прикаспийские государства повлиять на ситуацию, поскольку «природа - это мощная система».
*внесено Минюстом РФ в "реестр иноагентов"
