Билл Лоуренс: как создатель «Клиники» и «Теда Лассо» стал главным оптимизатором Голливуда
19 июля 2026 года в перерыве финального матча чемпионата мира по футболу на поле стадиона MetLife вышел Джейсон Судейкис в образе Теда Лассо. В шоу также участвовали Мадонна, BTS, Шакира и другие звезды. За несколько недель до этого персонаж появился в рекламной кампании Nike вместе с Криштиану Роналду, Килианом Мбаппе и Леброном Джеймсом. Вымышленный тренер, придуманный в 2013 году для рекламы NBC Sports, стал одним из самых узнаваемых футбольных специалистов в мире.
Название сериала «Тед Лассо» давно стало синонимом доброжелательного отношения к жизни, а сам герой - символом оптимизма и эмоционально грамотной маскулинности. 5 августа шоу вернулось после трехлетнего перерыва. В четвертом сезоне Тед снова едет в Великобританию, чтобы тренировать женскую футбольную команду второго дивизиона.
Хотя лицо проекта - Джейсон Судейкис, сериал он придумал вместе с Бренданом Хантом, Джо Келли и Биллом Лоуренсом. Последний к тому моменту уже больше 20 лет создавал комедии о людях, которые плохо справляются с жизнью без поддержки окружающих. До AFC Richmond была больница Sacred Heart из «Клиники», затем - компания друзей в «Городе хищниц». После «Теда Лассо» появились «Терапия» и «Рустер».
Самого Лоуренса зрители знают хуже, чем его проекты. Однако именно он стал одним из авторов перехода от телевизионных ситкомов к стриминговым драмеди. За восемь или десять серий его шоу успевают обсудить смерть, развод, панические атаки и кризис среднего возраста, не переставая быть смешными.
Полное имя шоураннера - Уильям Ван Дазер Лоуренс IV. Его прапрадедушка и прапрабабушка основали колледж, который сегодня носит имя Сары Лоуренс. Мать сценариста стала первой в своей семье, кто получил высшее образование. Сам Лоуренс изучал английскую литературу в Колледже Вильгельма и Марии, после чего переехал в Лос-Анджелес.
Продюсер «Сайнфелда» Говард Уэст вспоминал, что молодой сценарист регулярно приходил в его офис, и сравнивал Лоуренса с сенбернаром. Первой работой стал недолгий ситком Billy. Затем он писал для сериалов «Парень познает мир», «Друзья» и «Няня» - и из всех трех его уволили. Лоуренс объяснял, что слишком охотно сообщал коллегам, какие шутки считает несмешными. Позднее он понял: сценарист в существующем проекте должен прежде всего разобраться в его интонации и зрителе.
В 1996 году вместе с Гэри Дэвидом Голдбергом он создал «Спин-Сити» - комедию о работе администрации мэра Нью-Йорка с Майклом Джей Фоксом. Сериал продержался шесть сезонов и получил четыре «Золотых глобуса».
В начале 2000-х Лоуренс попытался поработать с Харви Вайнштейном. Продюсер нанял его для новой экранизации «Флетча» и обещал сделать из него «Тарантино от комедии». Когда фильм не состоялся, Weinstein Company попыталась использовать сценарий для телепроекта без участия автора. План провалился, но Лоуренс вспоминал, что эта история показала ему другую сторону Голливуда: человек, еще недавно обещавший превратить его в звезду, мгновенно начал угрожать уничтожить его карьеру.
Идею «Клиники» Лоуренсу подсказал его лучший друг со времен университета Джонатан Дорис. Именно он стал прототипом молодого врача Джей Ди. Рассказы Дориса о первых годах работы в больнице легли в основу сериала, который вышел в 2001 году. Лоуренса особенно интересовала психология молодых врачей: человек может отвечать за жизнь пациента и при этом оставаться растерянным и зависимым от одобрения старших.
Так сформировался типичный герой его сериалов - способный профессионал, который заметно хуже справляется с личной жизнью. Комедия в «Клинике» не исчезала даже в эпизодах о смерти пациентов. Сериал продержался девять сезонов, получил премию Пибоди и две «Эмми». В феврале 2026 года ABC запустили продолжение. Лоуренс выступил исполнительным продюсером, а к ролям вернулись Зак Брафф, Дональд Фэйсон и Сара Чок.
После «Клиники» Лоуренс создал «Город хищниц» и работал над несколькими проектами, которые быстро закрылись. К концу 2010-х у него несколько лет не было большого хита. После провала «Виски Кавалера» в 2019 году 51-летний Лоуренс думал, что его карьера закончилась. Однако вскоре он присоединился к команде Джейсона Судейкиса, чтобы попробовать себя в стриминге.
«Тед Лассо» вышел 14 августа 2020 года. Премьера пришлась на разгар пандемии, и сериал о тренере, который спрашивает игроков об их чувствах и печет печенье для начальницы, заметно отличался от реальности. Проект получил 13 премий «Эмми». При этом Тед не просто бесконечно положительный герой. За его оптимизмом скрываются развод, тревожное расстройство и травма, связанная с самоубийством отца.
Лоуренс рассказывал о похожей черте в себе. После 50 лет он обратился к психотерапии, чтобы меньше зависеть от внешнего одобрения. Вскоре кабинет психолога нашел отражение в его следующем проекте. Сериал «Терапия», созданный вместе с Джейсоном Сигелом и Бреттом Голдстином, вышел в 2023 году. Главный герой Джимми Лэрд - психотерапевт, переживающий смерть жены. Он отдалился от дочери и злоупотребляет алкоголем, но однажды решает вернуть жизнь в нормальное русло.
Наставника Джимми, опытного психотерапевта с болезнью Паркинсона, сыграл Харрисон Форд. Это стала одной из первых крупных телевизионных работ актера. Лоуренс настоял, чтобы смерть жены героя наступила в результате аварии, а не убийства, как планировалось изначально. Сценарист объяснял, что проект не отказался от тяжелой темы, но нашел форму, способную охватить больше зрителей. Сериал получил 18 номинаций на «Эмми», и Apple продлила его на четвертый сезон.
Начало 2026 года стало для Лоуренса богатым на релизы: в январе вышел третий сезон «Терапии», в феврале вернулась «Клиника», а в марте HBO представил его новый сериал «Рустер». Лоуренс и соавтор Мэтт Тарсес начинали с желания поработать со Стивом Кареллом. Актер сыграл Грега Руссо - успешного автора детективов, который приезжает преподавать в колледж, где работает его взрослая дочь.
