Подростки из Аризоны продают оружие мексиканским картелям ради денег и статуса
Американские старшеклассники и недавние выпускники массово включились в нелегальную торговлю оружием, которое уходит через границу мексиканским наркокартелям. Четыре подростка из западного Феникса в возрасте от 16 до 19 лет рассказали The New York Times, как покупают, воруют и перепродают стволы, не привязываясь к одной группировке.
Их главные мотивы - лёгкие деньги, статус среди сверстников и чувство принадлежности к чему-то большему. Один из них, 18-летний парень по прозвищу Эль Флако, объяснил это так: «После первой же продажи я подумал - вот оно, я устроен. Не хочу быть бедным, и с чего бы, если я нашёл способ им не быть».
Корреспондент издания наблюдала за сделками в зашифрованных чатах WhatsApp и Telegram, а личности подростков подтвердила через их документы. Другие детали их рассказов проверили действующие и бывшие федеральные агенты.
По словам спецагента Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ (ATF) Эй Джея Гибса, молодёжь видит в этом возможность быстро заработать - так же, как и в других преступлениях. «Преступные организации охотятся на тех, на кого могут повлиять сильнее всего, и молодёжь попадается», - сказал он.
Федеральная статистика подтверждает тренд: из более чем 11 тысяч торговцев оружием, чей возраст был установлен в расследованиях ATF с 2017 по 2021 год, около трети были младше 25 лет, а примерно 5% - младше 17.
Бывший агент расследований Министерства внутренней безопасности Джейсон Ред, который с 2015 по 2020 год занимался сетями контрабанды оружия в Аризоне, заявил, что в каждом многофигурантном деле, которое он вёл, был хотя бы один подросток, часто - старшеклассник. «Для картелей это расходные покупатели. Подростки не думают о последствиях в глобальном смысле», - пояснил он.
Один из главных героев материала - 18-летний Джей Эм. Два года назад он с двумя друзьями скинулся на первую винтовку: один торговал снеками, второй работал в ресторане, а третий, которому уже исполнилось 18, легально купил оружие. Они приобрели автомат калашниковского типа, продали его за 1200 долларов и разделили прибыль. Теперь Джей Эм координирует десятки учеников как минимум из 20 школ Феникса.
Подростки добывают стволы разными путями. Те, кому уже есть 18, покупают их в лицензированных магазинах. Другие воруют оружие из машин и домов, иногда - у собственных родителей. Многие мониторят группы по торговле оружием в WhatsApp и Telegram, договариваются о встречах и порой расплачиваются фальшивыми купюрами. Получив ствол, они часто спиливают серийные номера маникюрной дрелью.
Оружие хранят на съёмных квартирах, в камерах хранения или тайниках, пока за ним не приедут связные картелей. Иногда другим школьникам платят за перегон машин с оружием через границу в указанные точки на территории Мексики.
Джей Эм утверждает, что его сеть не привязана к одной группировке, но признаёт: большая часть стволов уходит картелю Синалоа, который контролирует канал контрабанды между Аризоной и Сонорой. Среди клиентов его команду знают под прозвищем «Феникс Бойз».
Один из приёмов, которому старшие товарищи научили Джея Эма, - имитация кражи. Купив оружие легально, он звонит в 911 и заявляет, что его украли. «Называешь локацию, серийный номер - и всё. Юридически этот ствол тебе больше не принадлежит», - объяснил он.
19-летний парень по кличке Эль Гуэро показал журналистке пачку фальшивых купюр с водяным знаком «для киносъёмок». Он рассказал, что не раз расплачивался такими деньгами при покупке оружия на парковках по всему Фениксу.
Эль Флако купил первый пистолет в 14 лет на деньги, заработанные поваром в ресторане. Продав его через WhatsApp-группу, он вложился в винтовку и снова получил почти двойную прибыль. К 18 годам он бросил школу и теперь тратит доходы на дорогие подарки девушкам - от щенка французского бульдога за 5000 долларов до букета роз за тысячу.
Мексиканские власти оценивают ежегодный поток контрабанды из США примерно в 500 тысяч единиц оружия. Эти стволы подпитывают войну внутри картеля Синалоа и кровавое противостояние с правительственными силами.
Meta, владеющая Facebook и WhatsApp, заявляет, что запрещает торговлю оружием на своих платформах, и блокирует аккаунты при обнаружении таких схем. Однако подростки легко обходят запреты: постоянно создают и удаляют чаты, не делятся личной информацией и принимают новичков только по рекомендациям.
Спецагент ATF Гибс отметил, что за последние 5-10 лет мессенджеры заменили сарафанное радио и резко упростили поиск покупателей и поставщиков. Но даже при использовании шифрования у следователей есть способы вычислить участников таких сетей.
Читайте также:
