Армия США учит пилотов Apache сбивать дроны: как вертолёты адаптируют к новой эпохе войны

Девятитонный ударный вертолёт Apache гоняется за маленьким дроном — зрелище напоминает охоту льва на белку. Слишком много усилий ради, на первый взгляд, скромного результата. Но на поле боя, как и в природе, выживание требует любых действий.

В войне, где господствуют беспилотники, привычная добыча Apache — танки и бронемашины — почти исчезает с передовой. Экипажам приходится искать новое предназначение. Военные по всему миру пересматривают эффективность технологий XX века, и этой осенью пилоты 2-159-го ударного батальона армии США «Стрелки» подняли машины в небо над Германией, чтобы проверить, что они могут противопоставить дронам.

Учения получили название Skyfall 2. На полигоне Графенвёр под Нюрнбергом вертолёты охотились за винтовыми беспилотниками Outlaw с размахом крыльев около трёх с половиной метров. Это примерно соответствует габаритам российских и иранских дальнобойных дронов типа «Шахед», которые обе страны активно применяют в бою.

Такое оружие значительно дешевле традиционных ракет и проще в производстве, но угроза от него смертельна. Несмотря на невысокую скорость и примитивную конструкцию, иранские «Шахеды» просачивались сквозь американскую ПВО. На их счету — почти все потери США в войне с Ираном на сегодняшний день.

Экипажам вертолётов и других старых систем теперь нужно не только сбивать эти аппараты, но и защищаться от них самим. Летом над Ормузским проливом «Шахед» уничтожил один Apache.

«Мы поняли: это реальная угроза, давайте посмотрим, что с этим можно сделать», — объяснил старший уорент-офицер Майкл Вайскопф, один из самых опытных пилотов батальона. По его словам, задача оказалась сложнее привычной работы Apache «воздух — земля» по танкам и бронетехнике.

В ходе манёвров вертолёты закладывали виражи и пикировали над баварскими сосновыми лесами, преследуя дроны Outlaw, похожие на большие авиамодели с радиоуправлением. С наблюдательного Blackhawk это выглядело как изящный, временами огненный танец.

Apache стреляли 30-миллиметровыми учебными болванками, а не боевыми осколочно-фугасными снарядами, ракетами и ПТУРами. Но даже так результаты оказались высокими. Один экипаж сбил все четыре дрона, запущенные за один вылет.

«С полным боевым боекомплектом было бы куда проще, — заметил пилот, старший уорент-офицер Джаррад Уолтер. — А это просто стальные болванки».

На Украине дроны уже сделали танки, бронемашины и вертолёты практически бесполезными на передовой и вытеснили некогда мощный Черноморский флот России из акватории. Там, где раньше проходила линия фронта, теперь раскинулась огромная «зона смерти», где господствуют беспилотники, а продолжительность жизни солдат иногда исчисляется минутами.

Споры о том, может ли столь продвинутая армия, как у США, увязнуть в подобной дроновой войне, продолжаются. Но мало кто из американских военных чиновников отрицает влияние беспилотников.

«Дроны — крупнейшая инновация на поле боя за поколение, на них приходится большинство потерь этого года на Украине», — заявил министр обороны Пит Хегсет в служебной записке в июле 2025 года. Он подчеркнул, что технологии дронов развиваются так быстро, что главный риск — это уклонение от риска.

Вертолёты уже доказали свою ограниченную пользу в противодроновой борьбе. Украинские военные используют советские ударные Ми-8 для перехвата винтовых «Шахедов», а недавно начали пробовать применять вертолёты как пусковые платформы для дронов-перехватчиков против реактивных версий. Израиль задействовал Apache против иранских аналогов. Год назад, когда более 20 дронов вторглись в воздушное пространство Польши, на перехват подняли и армейские вертолёты, и истребители.

Американские офицеры рассматривают Apache как элемент широкой эшелонированной защиты, а не как самостоятельное средство. Хотя вертолёт несёт передовые ракеты, одно из его преимуществ — способность вести огонь 30-мм снарядами, одними из самых дешёвых в армейских арсеналах.

«Когда Apache работает 30-миллиметровкой, это не только дешевле, но и помогает решить мою главную проблему: страны не просто разрабатывают много дронов, они создают возможность атаковать ими одновременно, — пояснил подполковник Джон Вервил, командир 5-го батальона 4-го артиллерийского полка ПВО. — Как победить массу? Я за то, чтобы бросить на эту проблему максимум систем».

Остаётся неясным, способны ли Apache и другие оборонительные системы прошлого века угнаться за стремительно развивающимися дронами. Беспилотники всё чаще получают характеристики, не уступающие пилотируемым аналогам или превосходящие их, при минимальной цене и без риска для экипажа. Украинская компания SkyFall создала огромный дрон Stargate, способный эвакуировать раненых с поля боя.

Новейшая российская модель «Шахеда», известная как «Герань-4», оснащена реактивным двигателем и летает на скоростях, недоступных для Apache.

«Для нас критична именно скорость, — признал старший уорент-офицер Коди Шуновер, мастер-стрелок 2-159-го батальона. — Вертолёт может разогнаться лишь до определённого предела, так что если на дрон ставят реактивный двигатель, он для нас практически недосягаем».

Пилоты согласны, что в будущих войнах Apache достанется иная, вероятно, более ограниченная роль. Опыт Украины показывает: на поле боя, насыщенном дронами, вертолёты долго не живут. Недавно одно из украинских подразделений опубликовало видео, как FPV-дрон врезается в российский ударный вертолёт.

Если в Ираке и Афганистане Apache могли часами висеть над полем боя, то теперь, по словам Вайскопфа, им придётся незаметно врываться, поражать цель и немедленно уходить на высокой скорости.

«Мы не представляем их на передовой», — сказал он.

Инцидент с «Шахедом», сбившим Apache над Ормузским проливом минувшим летом, высветил все опасности. Эксперты спорят, была ли та конкретная модель способна поразить движущуюся цель вроде вертолёта. Возможно, дрон обладал продвинутой системой наведения, схожей с более совершенными российскими аппаратами. Или же вертолёт просто случайно столкнулся с беспилотником, допускают официальные лица.

Оба пилота выжили. Их спас дистанционно управляемый морской дрон ВМС США.