Трюк на шпильках за $100 000: как скандал на Эмпайр-стейт-билдинг озолотил пару руферов из России

Первого июля российские руферы 33-летняя Анжела Николау и 32-летний Иван Биркус (Кузнецов) поднялись на крышу нью-йоркского небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг на высоту более 420 метров.

Тщательно срежиссированная акция включала подъем в сапогах на шпильках и маске кошки, предложение руки и сердца под прицелом дрона и плакат с лозунгом: «Когда сила любви победит любовь к власти, мир узнает покой».

После ночи в полицейском участке и предъявления обвинений в незаконном проникновении, создании угрозы безопасности и хулиганстве пара устроила страстный поцелуй перед камерами на ступенях суда, превратив уголовное преследование в масштабную коммерческую кампанию.

В ожидании судебного заседания, назначенного на 24 августа, пара обосновалась в Нью-Джерси и занялась монетизацией популярности.

Число подписчиков Николау в Instagram выросло до 4,7 миллионов человек, а Биркуса — до 1,2 миллиона.

По оценке эксперта по креативному маркетингу агентства RunPointLA Брэндона Немандоуста, документальный фильм Netflix «Скайуокеры: История любви», вышедший в 2024, укрепил статус пары в глазах рекламодателей, открыв им доступ к шестизначным контрактам: «Бренды больше не смотрят только на количество подписчиков. Их интересует культурная значимость, авторитет, узнаваемость у аудитории, вовлечённость и то, с какими ещё платформами или медиапроектами ассоциируется человек».

Не дожидаясь рекламных интеграций, пара запустила собственный интернет-магазин. В каталоге появились шапки с кошачьими ушками за 120 долларов, серебряные кулоны за 2 000 долларов, а также 12 авторских картин Николау стоимостью от 4 000 до 15 000 долларов.

Почти весь ассортимент был распродан в короткие сроки — только реализация картин принесла не менее 104 000 долларов менее чем за два месяца.

Британское издательство Baron готовит к выпуску фотоальбом Николау Sky Borne.

Как пояснил креативный директор издательства Мэттью Холройд, цель книги — показать скрытую за снимками сложную работу, «связанную с гендером, перформансом, уязвимостью, риском и властью».

Дополнительный доход приносит закрытая платная подписка в соцсетях за 4,99 доллара в месяц.

«Мы искренне ценим вашу поддержку, — написала Николау через две недели после акции на небоскребе. — Единственная проблема — мы не были готовы к такому количеству заказов!»

Николау выросла в Костроме в бедной семье и воспитывалась бабушкой после ухода отца.

С Биркусом она познакомилась в соцсетях в 2014, а с 2016-го они начали совместные восхождения.

В конце 2022 пара залезла на башню «Мердека 118» в Куала-Лумпуре высотой 679 метров, проведя перед этим более 20 часов в бетонной шахте в ожидании ухода охраны; кадры с вершины они позже продали в виде NFT за 9 000 долларов.

Если в Малайзии руферы поднимались в обычных джинсах и футболках, то акция на Эмпайр-стейт-билдинг прошла в выверенной черной коже, закрепив за дуэтом образ коммерческого бренда.

Адвокат пары Джейсон Крински заявил: «Они чрезвычайно талантливые художники, чем бы ни занимались. Будь то перформативное или мультимедийное искусство, они всегда расширяют границы».

От общения с прессой пара отказывается.

«Мы художники, а не голливудские звёзды, — подчеркнула Николау. — Если искусство достаточно сильное, оно говорит само за себя — и медиа всё равно будут о нём писать».

Коммерческий триумф вызвал резкое неприятие в среде классических экстремалов. Британский руфер Адам Локвуд, покоривший босиком лондонский The Shard в 2022 году и Эйфелеву башню в 2025-м, упрекнул пару в предательстве духа сообщества: «Подобные вещи должны быть искренними. Это нужно делать из любви к самому делу. А не ради денег».