На вершине вулкана в Сахаре нашли километровый след древнего озера

На вершине потухшего вулкана Эми-Кусси в Сахаре учёные обнаружили ярко-белую соляную корку шириной до километра. Это дно древнего озера, которое испарилось тысячи лет назад.

Вулкан находится на севере Чада в горном массиве Тибести, недалеко от границы с Ливией. Его высота - 3415 метров, это самая высокая точка Сахары. Ширина куполообразного конуса достигает 69 километров.

По данным NASA Earth Observatory, Эми-Кусси не извергался в историческое время, но его склоны покрыты лавовыми потоками возрастом около двух миллионов лет.

На вершине расположена кальдера диаметром до 15 километров с несколькими вулканическими отверстиями. В её южной части есть впадина поменьше - Эра-Кохор. Именно на её дне сохранился слой натрона, смеси солей натрия.

Белая корка отлично отражает солнечный свет, поэтому со спутников её легко принять за снег. Однако осадки в этом районе выпадают крайне редко - около 20 миллиметров в год.

Ещё одно крупное месторождение натрона находится примерно в 240 километрах к северо-западу, в кальдере Тру-о-Натрон.

Несмотря на засушливый климат, в глубоких ущельях Эми-Кусси вода всё же есть. Два крупнейших каньона глубиной 600 и 250 метров почти всегда остаются в тени. Это позволяет поддерживать постоянные водотоки даже в самом сердце пустыни.