Осудили за убийство родных: давление на присяжных развалило дело скандального адвоката Мёрдо

Вечером 7 июня 2021 в южнокаролинском поместье Мозель застрелили Мэгги и Пола Мёрдо. Убийца использовал два вида оружия: жену застрелили из полуавтоматической винтовки, а 22-летнего сына — из дробовика.

Сначала следствие рассматривало версию мести, так как Полу часто угрожали после аварии на катере, в которой по его вине погибла девушка. Когда спустя три месяца в главу семьи, адвоката Алекса Мёрдо, выстрелили на обочине дороги, теория с линчевателями казалась вполне логичной.

Но полиция уже подозревала самого Алекса. В день убийства коллеги уличили его в масштабной краже денег, и Мёрдо грозил серьезный срок.

Обвинение выстроило картину так: адвокат расстрелял родных, чтобы отсрочить скандал и выиграть время, а покушение на себя инсценировал.

В марте 2023 его признали виновным и дали два пожизненных срока.

Но в мае этого года приговор отменили — оказалось, что секретарь суда Бекки Хилл давила на присяжных. Она советовала им не дать себя одурачить, открыто желала обвинительного вердикта и даже добилась исключения сомневающегося присяжного. Теперь дело пересмотрят.

Писатель Джеймс Ласдун, освещавший процесс для The New Yorker и написавший о нем книгу, оказался в меньшинстве — он сомневается в вине Мёрдо.

Прокуратура напирала на то, что адвокат постоянно лгал, грабил своих самых уязвимых клиентов и находился на грани разорения. Но в деле есть нестыковки.

Например, телефонный биллинг показывал, что Мёрдо находился дома ровно в тот момент, когда телефон Мэгги выбросили из машины в четверти мили от поместья. Прокурору пришлось буквально уговаривать присяжных поверить, что телефон дал сбой.

Сомнения Ласдуна касаются не только улик, но и здравого смысла. Мёрдо — выходец из могущественной юридической династии, поколениями управлявшей местными правоохранительными органами.

Он не мог не понимать, что сразу станет главным подозреваемым в убийстве. Зачем так рисковать? Почему не попробовать замять дело с помощью связей, как он уже сделал в 2018 году, когда его поймали на хищении четверти миллиона долларов?

Главная загадка — психология. Мёрдо был отпетым мошенником, но его знали как любящего отца.

Даже свидетели, которые его ненавидели, подтверждали: у него была особая, теплая связь с Полом.

За пару часов до смерти сын выложил в Snapchat видео, где они с отцом весело дурачатся. Как правило, так называемые «уничтожители семей» — мужчины в отчаянном положении — убивают жен и маленьких зависимых детей от стыда, а затем совершают самоубийство.

Но Пол был самостоятельным, крепким 22-летним парнем, который часто носил с собой оружие и точно не стал бы легкой мишенью.

У Ласдуна есть альтернативная теория.

Двоюродный брат Алекса, Кёртис «Эдди» Смит, вспоминал слова адвоката после убийства: «Всё просто полетело к чертям». Известно, что в день трагедии Мёрдо связывался с двумя преступниками.

Ласдун предполагает, что Алекс хотел организовать фиктивное, бескровное нападение на свою семью, чтобы создать идеальный отвлекающий маневр, как он это сделал позже с покушением на самого себя. Но план сорвался. В итоге Мёрдо пришлось лгать, чтобы спастись от обвинений в убийстве.

Первые слушания перед новым процессом пройдут 29 июня 2026, а сам суд, скорее всего, состоится в следующем году.

По мнению Ласдуна, если бы секретарь суда не вмешалась в работу присяжных, первый процесс закончился бы без вердикта из-за разногласий. Скорее всего, именно так завершится и второй.